Planet Labs a obtenu un contrat de 12,8 millions de dollars de la National Geospatial-Intelligence Agency (NGA) pour fournir des données et des analyses maritimes pour les régions de l'Asie-Pacifique. L'annonce, faite le 16 octobre, s'inscrit dans le cadre du programme Luno de l'agence. Planet sera responsable de la fourniture d'analyses avancées pour les opérations maritimes et la reconnaissance, y compris la détection et la surveillance des navires.
L'accord implique un partenariat entre Planet et SynMax Intelligence, une entreprise d'analyse géospatiale basée à Houston. Ils fusionneront les données d'imagerie quasi-quotidiennes de Planet avec la plateforme d'analyse Theia de SynMax, un outil basé sur l'IA qui détecte et classifie les événements maritimes. Selon une déclaration de Planet, « Ces informations sont cruciales pour révéler la pêche illégale, non déclarée et non réglementée, les transferts illicites de navire à navire et l'usurpation d'identité des navires. »
Ce contrat s'inscrit dans le cadre de Luno B, une composante du programme Luno plus large de la NGA. Le programme Luno est un véhicule à plafond de livraison indéfinie/quantité indéfinie (IDIQ) de cinq ans et de 490 millions de dollars qui vise à accélérer l'adoption par l'agence d'imagerie satellite commerciale, d'intelligence artificielle et d'analyses avancées. Luno est divisé en deux parties : Luno A, axé sur les services d'analyse commerciale alimentés par l'apprentissage automatique et la vision par ordinateur, et Luno B, qui intègre les outils d'IA commerciaux directement dans les flux de travail analytiques de la NGA.
Planet rejoint un groupe de fournisseurs de renseignements commerciaux en compétition pour les ordres de mission de Luno, notamment Maxar Intelligence (rebaptisée Vantor), BlackSky, Electromagnetic Systems, Ursa Space et NV5 Geospatial. « C'est notre première victoire dans le cadre de ce programme en tant que maître d'œuvre », a déclaré Charlie Candy, directeur des revenus de Planet, lors d'une apparition le 16 octobre à la conférence des investisseurs de la société. Il a ajouté que l'attribution de la NGA souligne l'attention croissante de Planet sur la connaissance du domaine maritime, un segment de plus en plus motivé par la demande de sécurité nationale.
« Nos satellites capturent plus de 25 millions de kilomètres carrés d'imagerie océanique chaque jour, et nous étendons cette capacité », a déclaré Candy. « Une croissance prévue de la demande est principalement motivée par les besoins de sécurité nationale. » La constellation de Planet, composée d'environ 140 satellites d'imagerie, cartographie quotidiennement l'ensemble de la Terre, créant ainsi une vaste archive de données.
Selon Candy, « Nous imageons plus de 200 millions de kilomètres carrés de terres, de côtes et d'eaux libres chaque jour. » Il a également noté que la société détient désormais un catalogue de plus de 3 000 images pour chaque emplacement sur terre. Cette vaste collection d'images alimente les modèles de formation d'IA de Planet, permettant à l'entreprise d'automatiser les tâches de détection et de surveillance à l'échelle mondiale. Planet exploite plus de 50 stations au sol et des centres de contrôle de mission entièrement automatisés pour la liaison descendante et le traitement des données en temps quasi réel.
Pour cet ordre de mission Luno B, Planet utilise l'analyse de l'IA de SynMax pour améliorer la connaissance de la situation en mer. SynMax est spécialisée dans la combinaison d'imagerie satellite avec l'intelligence artificielle et d'autres données multi-sources pour les industries de l'énergie et maritime. Leur plateforme d'analyse Theia classifie les mouvements des navires et détecte les navires « sombres » qui opèrent sans diffuser de signaux de localisation, une préoccupation croissante pour la défense, la sécurité commerciale et les organismes de réglementation environnementale.
Planet et SynMax ont déjà collaboré, s'associant initialement en 2022 pour fournir des renseignements sur l'énergie et la surveillance des navires sombres pour les secteurs de l'énergie et des produits de base en utilisant l'imagerie PlanetScope pour suivre la fracturation hydraulique et les opérations offshore. Cette alliance a évolué vers un partenariat stratégique formel en mars 2024, permettant à Planet de commercialiser l'outil Theia de SynMax pour la surveillance des navires et la détection de l'usurpation d'identité dans le cadre de ses offres commerciales.
Candy a mentionné que les équipes de vente de Planet se concentrent principalement sur les clients gouvernementaux, tandis que la société continue de collaborer avec des partenaires d'analyse comme SynMax pour servir les secteurs commerciaux tels que l'assurance, l'énergie, la finance et la chaîne d'approvisionnement. Le contrat de la NGA indique une relation plus étroite entre les fournisseurs de données spatiales commerciales et les agences de renseignement américaines, qui dépendent de plus en plus des capacités du secteur privé pour la connaissance de la situation mondiale.