Rocket Lab a accompli un exploit remarquable le 26 juin, lançant un ensemble de satellites pour HawkEye 360 depuis sa base de lancement en Nouvelle-Zélande. Une fusée Electron a déployé avec succès trois satellites Cluster 12, étendant les capacités de collecte de données de renseignement radiofréquence de HawkEye 360. Ces satellites sont uniques, opérant sur une orbite héliosynchrone crépusculaire – une stratégie pour améliorer la couverture des données.
« En étendant la couverture grâce à un nouveau plan orbital, ce lancement reflète notre leadership continu en matière d'innovation et de croissance stratégique », a déclaré Patrick Zeitouni, directeur de la stratégie chez HawkEye 360. La mission, baptisée avec créativité « Get The Hawk Outta Here », a mis en évidence l'agilité opérationnelle de Rocket Lab.
Ce lancement a fait suite à un report d'une mission précédente, « Symphony In The Stars », qui a subi des retards en raison de vents violents et de vérifications supplémentaires. Le délai de réaction rapide pour lancer la mission HawkEye 360 souligne l'engagement de Rocket Lab envers une cadence de lancement plus élevée.
Le « report réactif », comme l'a décrit Rocket Lab, a démontré l'efficacité opérationnelle de l'entreprise. Il s'agissait de la neuvième mission Electron cette année, mettant en évidence les capacités croissantes de l'entreprise. « Symphony In The Stars », désormais prévue pour le 28 juin, déploiera un seul satellite pour un client non divulgué sur une orbite de 650 kilomètres.
Les spéculations désignent EchoStar comme client potentiel, compte tenu des similitudes entre une illustration de patch de mission et la conception de petits satellites Lyra d'EchoStar. Les plans d'EchoStar pour une constellation Lyra afin de fournir des services Internet des objets s'alignent sur cette hypothèse.
Le délai extrêmement court entre les lancements est remarquable. « Avec notre prochaine mission qui doit être lancée dans moins de 48 heures – le délai le plus court que nous ayons jamais programmé pour des missions consécutives depuis le même site de lancement – je suis fier de l'équipe pour continuer à fournir le lancement réactif à cadence élevée sur lequel nos clients comptent », a déclaré Peter Beck, président-directeur général de Rocket Lab.