WASHINGTON — Shield AI, une entreprise de technologie de défense reconnue pour son logiciel d'aéronefs autonomes, s'étend au secteur spatial. Cette initiative est facilitée par une collaboration avec Sedaro, une startup spécialisée dans les outils de simulation basés sur le cloud utilisés par l'U.S. Space Force et les principaux entrepreneurs de la défense.
Le partenariat vise à adapter le système Hivemind Pilot de Shield AI pour les opérations de satellite. L'objectif est de démontrer comment les engins spatiaux peuvent gérer davantage de tâches de manière indépendante, réduisant ainsi la dépendance aux contrôleurs au sol. Selon l'accord annoncé le 3 décembre, Shield AI utilisera l'environnement d'ingénierie numérique de Sedaro comme plateforme principale pour le développement et les tests dans des scénarios spatiaux. En retour, Hivemind deviendra le logiciel d'autonomie préféré de Sedaro pour les futures démonstrations en orbite.
« Le partenariat stratégique avec Sedaro et sa technologie est un catalyseur essentiel de l'autonomie en orbite, à la périphérie », a déclaré Christian Gutierrez, vice-président de Hivemind Solutions chez Shield AI. Cette collaboration introduit le logiciel « pilote d'IA » de Shield AI dans un nouveau domaine.
Hivemind permet aux aéronefs, aux drones et autres plateformes de « percevoir, décider et agir ensemble », permettant des opérations dans des environnements où le GPS et les communications sont impossibles. Bien que Shield AI collabore avec les principaux acteurs de la défense pour intégrer le système dans des véhicules aériens, maritimes et terrestres, le partenariat avec Sedaro marque sa première incursion dans l'espace.
Ce timing s'aligne sur l'intérêt croissant pour les technologies d'IA afin d'accorder aux satellites une plus grande maniabilité et une meilleure réactivité aux menaces. Actuellement, la plupart des engins spatiaux dépendent des opérateurs au sol pour les ajustements d'orbite de routine, l'évitement des collisions et les mises à jour de mission. Dans l'ensemble de l'industrie spatiale, les entreprises explorent des outils d'IA pour des tâches telles que le suivi des débris et l'analyse des données.
Une autonomie accrue pourrait permettre aux satellites de se repositionner, de se coordonner avec d'autres engins spatiaux ou d'enquêter sur des anomalies sans nécessiter de commandes depuis la Terre. Ces capacités deviennent de plus en plus vitales pour les constellations opérant dans des environnements contestés. Le système de simulation basé sur le cloud de Sedaro permet aux ingénieurs de construire et de tester des modèles numériques de satellites et de constellations à grande échelle.
En utilisant la plateforme, « Shield AI peut rapidement itérer des comportements autonomes pour les opérations de proximité, la coordination d'essaims, la contre-attaque spatiale défensive et la gestion cognitive des batailles à travers les constellations », a déclaré Robbie Robertson, PDG et co-fondateur de Sedaro. Il a noté que les équipes modéliseront une progression des opérations, du contrôle traditionnel centré sur le sol à la prise de décision en orbite, « ouvrant la voie à des opérations d'engins spatiaux évolutives et autonomes dans des environnements contestés et à communications limitées. »
L'évolution de l'industrie vers des constellations plus vastes et distribuées a amplifié le besoin d'une autonomie qui diminue la dépendance à la supervision humaine en temps réel. Pour Shield AI, le partenariat avec Sedaro marque un point d'entrée sur ce marché. Simultanément, pour Sedaro, il ajoute un partenaire d'autonomie de premier plan alors que les clients militaires évaluent des approches axées sur les logiciels pour les opérations en orbite.