Elon Musk a involontairement publié une vidéo de trois minutes sur X, sa plateforme de médias sociaux, qui présentait l'audio d'une réunion discutant du vol. L'audio a révélé qu'un paramètre mal configuré a entraîné une pression de rotation dans les moteurs Raptor qui n'a pas augmenté comme prévu pendant la combustion d'atterrissage.
"Nous étions à une seconde près de déclencher cela et de dire à la fusée d'annuler et d'essayer de s'écraser au sol à côté de la tour", a déclaré une personne non identifiée. "Nous avions tout un tas de nouveaux critères d'annulation et d'engagement que nous avons essayé de vérifier très soigneusement, mais, je veux dire, je pense que notre inquiétude était bien fondée, et l'un d'eux a failli nous mordre."
L'audio a également mis en évidence d'autres problèmes rencontrés pendant le vol. Une préoccupation majeure était la perte d'un revêtement sur un longeron, une structure verticale sur le propulseur, lorsque le véhicule est devenu transsonique pendant la descente. Ce revêtement s'est arraché au-dessus d'équipements critiques, mais heureusement, aucun dommage n'a été constaté.
"Nous n'aurions pas prédit l'endroit exact, mais ce revêtement qui s'est arraché était juste au-dessus d'un tas de vannes à point de défaillance unique qui doivent fonctionner pendant la combustion d'atterrissage", a déclaré un responsable de SpaceX. "Heureusement, aucun de ceux-ci ou du harnais n'a été endommagé, mais nous avons arraché ce revêtement de longeron au-dessus d'équipements vraiment critiques juste au moment où la combustion d'atterrissage commençait. Nous avons un plan pour y remédier."
La discussion a également abordé un problème avec la flamme du moteur pendant la combustion d'atterrissage, mais la vidéo s'est terminée avant qu'il ne soit complètement traité.
Les responsables de SpaceX impliqués dans l'audio ont discuté des plans pour le prochain vol 6, en se concentrant sur la réduction des risques pour le propulseur plutôt que sur l'élargissement des capacités du vaisseau. Ils s'efforcent également de trouver un équilibre entre l'atténuation des risques et la vitesse, car le prochain vol n'est pas soumis aux mêmes contraintes de calendrier que les lancements précédents en raison de la pré-approbation de la FAA.
"Nous ne prenons pas autant de temps que nous le souhaiterions idéalement pour avoir un luxe, comme vraiment tout étudier", a déclaré une personne. "Mais étant donné que c'est le premier lancement depuis longtemps - en fait, jamais - que nous n'avons pas été pilotés par la FAA, nous essayons de trouver un équilibre raisonnable entre la vitesse et l'atténuation des risques sur le propulseur, en particulier."
La réponse de Musk à la révélation a été un simple "Wow !" lorsqu'il a été informé du quasi-échec. Il a ensuite reconnu la fuite, déclarant "Oui 😂", lorsqu'on lui a demandé s'il était au courant qu'il avait partagé l'audio de la téléconférence Starship.