Le Sénat a confirmé Troy Meink comme 27e secrétaire de l'armée de l'air le 13 mai, par un vote de 74 voix contre 25. Cela achève les nominations par le président Donald Trump des responsables civils des branches militaires pour son second mandat. Meink, anciennement directeur adjoint du National Reconnaissance Office (NRO), assume ce rôle à un moment crucial pour l'armée de l'air et la Force spatiale, toutes deux gérant d'importants programmes de modernisation au milieu de menaces mondiales en évolution.
« L'espace est critique », a déclaré Meink lors de son audition de confirmation du 27 mars. « C'est en fait l'un des domaines où nous sommes le plus confrontés à des défis, je crois, en raison de la menace en rapide évolution de la Chine et d'autres pays, à la fois la menace directe à nos systèmes ainsi que la menace que ces systèmes représentent pour nos opérations au sein du département en général. » Son expérience au NRO comprenait la responsabilité du développement et de l'acquisition de satellites de renseignement américains.
En tant que secrétaire de l'armée de l'air, Meink supervisera un budget d'environ 218 milliards de dollars, englobant la supériorité aérienne, la dissuasion nucléaire et les opérations spatiales. Il devrait plaider en faveur d'une augmentation des ressources de la Force spatiale et contribuer à façonner sa mission en expansion alors qu'elle approche de sa sixième année.
Bien que sa confirmation ait reçu un soutien bipartite important, la nomination de Meink a rencontré une certaine opposition. Certains législateurs ont exprimé des inquiétudes concernant un prétendu favoritisme envers SpaceX et ses liens avec Elon Musk. Cependant, la marge importante du vote souligne la reconnaissance généralisée des qualifications et de l'expérience de Meink dans les opérations spatiales militaires.
Meink est confronté à plusieurs décisions critiques, notamment la question politiquement sensible de l'emplacement permanent du quartier général du Commandement spatial américain. Cette décision a fait l'objet de retards et d'examens répétés dans différentes administrations. Sa confirmation finalise le cabinet des secrétaires des services du président Trump pour son second mandat, fournissant à l'administration une liste complète de dirigeants militaires civils.