Le parti interessate al programma di esplorazione lunare Artemis sostengono il mantenimento dell'architettura attuale, ritenendola il percorso più efficiente per il ritorno dell'uomo sulla Luna. Sebbene la nuova amministrazione non abbia pubblicamente modificato Artemis dalla sua inaugurazione, figure come l'amministratore delegato di SpaceX Elon Musk hanno espresso critiche, descrivendolo come "un programma che massimizza i posti di lavoro, non i risultati", richiedendo, a suo parere, "qualcosa di completamente nuovo".
Alla conferenza SpaceCom, Kirk Shireman, responsabile del programma Orion presso Lockheed Martin, ha riconosciuto le incertezze inerenti ai cambiamenti amministrativi, consigliando ai dipendenti di rimanere concentrati sui propri compiti. "La cosa migliore che possiamo fare è tenere la testa bassa e lavorare più duramente possibile", ha dichiarato. Ha difeso l'attuale strategia Artemis della NASA, utilizzando la navicella Orion, il razzo Space Launch System (SLS), la Lunar Gateway e gli allunatori sviluppati da Blue Origin e SpaceX, affermandone l'efficacia nonostante le preoccupazioni sui costi e sui ritardi. Ha sottolineato: "Quello che dobbiamo fare è dire alle persone della nuova amministrazione e a chiunque possiamo parlarne è: ehi, il modo più veloce per riportare gli umani sulla Luna è rimanere sul percorso. Le cose richiedono molto tempo per essere costruite e certificate e, se le si getta via ogni quattro anni e si ricomincia da capo, quella è probabilmente la cosa più lenta e costosa che potremmo fare". Ha concluso: "Restiamo sul percorso. Riportiamo gli umani sulla Luna e facciamo le cose che ci è stato chiesto di fare".
Mentre altri partecipanti, inclusi rappresentanti della NASA, Boeing e Amentum, hanno concordato, non hanno offerto ulteriori approfondimenti. Il panel ha evidenziato i progressi su Artemis 2, il primo volo con equipaggio di SLS e Orion, compresi i preparativi per il razzo, la navicella spaziale e i sistemi a terra. Tuttavia, il lancio, inizialmente previsto per la fine del 2024, è stato rinviato ad aprile 2026 al più presto, a seguito dell'analisi dell'erosione dello scudo termico di Orion dalla missione Artemis 1. Matt Ramsay, responsabile della missione Artemis 2 presso la NASA, ha chiarito che aprile 2026 è una data "non oltre", aggiungendo: "L'agenzia ci ha sfidato a fare meglio e siamo nel processo di capire cosa significa fare meglio", con una data di lancio definitiva prevista a breve.
Dopo la risoluzione del problema dello scudo termico, la data di lancio dipende dall'assemblaggio del veicolo. Brad McCain, vice responsabile del programma per le operazioni a terra presso Amentum, ha riferito che gli equipaggi stanno attualmente impilando i due booster a razzo solido dell'SLS, un processo che si prevede si concluderà entro due o tre settimane. Al termine dell'assemblaggio, il veicolo sarà sottoposto a un test di riempimento dei serbatoi al Launch Complex 39B, un processo con una tempistica provvisoria non prima dell'autunno, secondo Charlie Blackwell-Thompson, direttore del lancio Artemis della NASA. Ramsay ha riconosciuto le sfide quotidiane in corso, affermando: "C'è un gioco del 'whac-a-mole' ogni giorno in cui troviamo problemi, risolviamo i problemi e passiamo al giorno successivo".