La National Association of Broadcasters (NAB) ha formalmente richiesto alla Federal Communications Commission (FCC) di stabilire una tempistica definitiva per l'interruzione delle trasmissioni ATSC 1.0. La loro proposta mira a finalizzare il passaggio del settore a NextGen TV (ATSC 3.0) entro i prossimi sei anni.

Questo ambizioso piano delinea un approccio in due fasi. La prima fase prevede una conversione completa dei 55 principali mercati televisivi - che rappresentano circa il 70% della popolazione statunitense - entro febbraio 2028. La seconda fase comprenderebbe i mercati rimanenti entro febbraio 2030. ATSC 3.0, già operativo in aree che coprono circa il 76% della nazione, vanta una qualità video e audio superiore, funzionalità interattive e promettenti nuove capacità di datacasting con un significativo potenziale di ricavi.

“Penso che la FCC sarà estremamente favorevole all'innovazione e darà agli emittenti la flessibilità di lanciare in più mercati”, ha dichiarato Rob Folliard, SVP, relazioni governative e distribuzione per Gray Television, in una recente intervista. “Ci deve essere davvero una data di scadenza definitiva… Questo è importante per il settore. È così che la televisione broadcast sopravvive nel prossimo decennio.”

La NAB sostiene che una transizione completa libererebbe uno spettro prezioso, aprendo la strada a servizi avanzati, incluso un sistema di posizionamento broadcast terrestre (BPS) che potrebbe fungere da fondamentale backup del GPS. Oltre alla tempistica, la NAB esorta la FCC a modernizzare le normative per allinearle al nuovo standard. Ciò include l'obbligo di sintonizzatori ATSC 3.0 in tutti i nuovi televisori entro febbraio 2028 e la regolamentazione delle regole di trasporto obbligatorio della TV via cavo per affrontare le distinzioni tecniche tra i due standard.

Il Presidente e CEO della NAB, Curtis LeGeyt, ha sottolineato l'urgente necessità di un'azione normativa per evitare ritardi: “Next Gen TV sta già trasformando l'esperienza di visione, offrendo una qualità dell'immagine superiore, audio immersivo, funzionalità interattive, programmazione iper-localizzata e capacità di sicurezza pubblica all'avanguardia, il tutto mantenendo la televisione locale gratuita e accessibile”, ha dichiarato. “Gli emittenti hanno investito significativamente in questa transizione, ma le normative obsolete rischiano di bloccare i progressi.”

La petizione sottolinea il significativo sostegno del settore alla transizione, rilevando acquisti da parte dei consumatori che superano i 14 milioni di televisori compatibili con ATSC 3.0. Inoltre, la Future of Television Initiative, uno sforzo collaborativo per affrontare le sfide della transizione, ha anche pubblicato un rapporto a sostegno di un passaggio strutturato al nuovo standard. Il Commissario FCC Brendan Carr ha precedentemente espresso il suo sostegno, descrivendo la situazione come un “momento di rottura” che richiede un'azione decisa. La petizione della NAB rispecchia questo senso di urgenza, avvertendo che senza un'azione rapida, la transizione potrebbe bloccarsi.

La proposta della NAB è probabilmente destinata a suscitare un dibattito, soprattutto per quanto riguarda gli obblighi per i produttori di televisori e le potenziali conseguenze per i fornitori di servizi via cavo e satellitari. Mentre l'associazione ritiene che gli aggiornamenti normativi faciliteranno una transizione regolare, la potenziale opposizione da parte di gruppi come la Consumer Technology Association e i fornitori di pay-TV potrebbe complicare il processo. La risposta della FCC alla petizione sarà fondamentale per plasmare il futuro della televisione broadcast.