Secondo un report del Wall Street Journal, NBCUniversal sta prendendo in considerazione il lancio di una propria rete televisiva sportiva nazionale via cavo. Le discussioni interne sono nelle prime fasi, ma fonti suggeriscono un possibile lancio già dall'autunno del 2025.
Questa ambiziosa tempistica è fattibile perché la rete utilizzerebbe una quantità significativa di contenuti sportivi da Peacock. L'idea solleva interrogativi, data l'imminente scissione da parte di Comcast di quasi tutte le sue reti via cavo lineari in Versant, citando il calo delle visualizzazioni della TV lineare. Questa scissione include Golf Channel. Inoltre, il panorama mediatico in cambiamento non ha favorito le reti lineari, con Warner Bros. Discovery che sta anche pianificando di scorporare le sue proprietà lineari. NBCUniversal in precedenza gestiva NBCSN, chiuso nel 2021.
Tuttavia, il lancio di una rete lineare potrebbe essere strategicamente sensato. L'utilizzo principalmente di contenuti Peacock ridurrebbe i costi operativi. Raggiungerebbe inoltre gli spettatori esitanti a tagliare il cavo. Con le prossime Olimpiadi, NBCUniversal ha bisogno di più punti vendita dopo la scissione di Versant di canali come USA Network e CNBC. Il panorama sportivo è cambiato dalla chiusura di NBCSN, consentendo potenzialmente un modello diverso.
Recenti investimenti significativi nei diritti sportivi, incluso un accordo da 2,5 miliardi di dollari per riportare le partite NBA (inclusi i diritti di streaming Peacock), potrebbero alimentare questa iniziativa. Mentre le visualizzazioni della TV lineare sono diminuite, gli sport dal vivo mantengono un'audience forte. La rete potrebbe affrontare sfide nel garantire i diritti per i contenuti solo Peacock, portando potenzialmente a "blackout" o richiedendo ulteriori acquisizioni di diritti.
La rete potrebbe funzionare come canale pop-up per eventi live o adottare una programmazione permanente. Il marchio rimane da decidere, con possibilità tra cui la ripresa del nome NBCSN o la creazione di qualcosa di nuovo, potenzialmente legato a Peacock. La rete potrebbe essere venduta come pacchetto sportivo agli MVPD, oppure Comcast potrebbe sfruttare la sua attività Xfinity per la trasmissione.