La Space Development Agency (SDA) ha confermato a Defense Daily di aver testato con successo un nuovo satellite Tranche 0 per trasmettere dati Link 16 dallo spazio. Il test è stato condotto in acque internazionali, poiché la SDA non ha ricevuto l'approvazione della Federal Aviation Administration (FAA) per oltre un anno per trasmettere Link 16 dallo spazio nello spazio aereo degli Stati Uniti. Sebbene l'agenzia non abbia identificato la portaerei coinvolta nel test, ha citato motivi di sicurezza operativa come ragione per non divulgare l'identità della portaerei.

In uso dal 1970, Link 16 è un sistema di comunicazione tattico datalink utilizzato dagli Stati Uniti, dalla NATO e dalle forze della coalizione per trasmettere e scambiare dati di consapevolezza situazionale in tempo reale. Il Link 16 basato sullo spazio dovrebbe consentire comunicazioni oltre la linea di vista. Link 16 fa parte dello sforzo DoD Combined Joint All Domain Command and Control (CJADC2) e la Proliferated Warfighter Space Architecture della SDA è il perno spaziale del CJADC2.

Lo scorso novembre, la SDA ha dichiarato di aver debuttato la fornitura di dati Link 16 dallo spazio con tre satelliti York Space Systems Transport Layer Tranche 0 che hanno dimostrato l'ingresso in rete tramite connessione spazio-terra da LEO a una serie di ricevitori utilizzando radio terrestri. Tali test hanno coinvolto l'ingresso in rete passivo e attivo, la sincronizzazione e la trasmissione di più messaggi tattici dai satelliti utilizzando radio a banda L a bordo dei tre satelliti Transport Layer Tranche 0 a un sito di test a terra in una nazione dei Five Eyes, ha detto la SDA.

A causa della mancanza di approvazione della FAA per trasmettere Link 16 dallo spazio nello spazio aereo degli Stati Uniti, la SDA ha richiesto e ricevuto l'anno scorso una deroga dalla National Telecommunications and Information Administration (NTIA) per trasmettere a un'altra nazione dell'alleanza dei Five Eyes. Questa storia è stata pubblicata per la prima volta da Defense Daily.