Dopo la separazione da ABC, WPLG a Miami, Florida, sta festeggiando un miglioramento degli ascolti. Tuttavia, un'analisi più approfondita rivela un quadro più sfumato. Il presidente e CEO della stazione, Bert Medina, ha definito la decisione di rinunciare all'affiliazione ABC “chiaramente la scelta giusta”, sottolineando che la nuova programmazione ha superato quella di ABC in “quasi tutti gli orari della giornata”. “Ovviamente, sappiamo che è una maratona e non uno sprint, ma questo è un inizio tremendo per quello che è il futuro della televisione locale”, ha dichiarato Medina.
Le affermazioni di WPLG si basano su dati Nielsen giornalieri preliminari del 4 agosto 2025, che coprono fasce orarie specifiche diurne e serali. Tuttavia, sono esclusi dai dati riportati dalla stazione slot temporali cruciali con programmi come “The View”, “GMA3”, “General Hospital” e “ABC World News Tonight”. La mancanza di specifiche demografiche nei dati pubblicati limita ulteriormente l'analisi. La stazione ha inoltre evidenziato la vittoria dei suoi telegiornali locali su “Good Morning America”, ma il confronto omette contesti cruciali.
Inoltre, lo spostamento di WPLG di “Live with Kelly and Mark” all'orario delle 11:00 sembra aver comportato una minore audience rispetto a “The View”. Sebbene “Live” sia un programma in syndication e WPLG abbia mantenuto il contratto, ciò illustra potenziali problemi di programmazione.
I dati preliminari spesso omettono la visione differita e la visione fuori casa, potenzialmente influenzando i dati finali. Anche le abitudini di visione estive sono variabili. La nuova programmazione di WPLG dà priorità alle notizie locali, per un totale di 93 ore settimanali. La programmazione in syndication e le repliche di drama di rete riempiono gli slot rimanenti.
Sunbeam Television, proprietaria dell'affiliata Fox WSVN, ha assunto l'affiliazione ABC sul suo sottocanale digitale 7.2 e su una stazione a potenza inferiore. Nonostante gli sforzi promozionali, l'entità con cui gli spettatori sono riusciti a effettuare la transizione rimane incerta. Gli spettatori via etere hanno dovuto effettuare nuove scansioni a causa delle modifiche del segnale ATSC 1.0. Rapporti aneddotici suggeriscono problemi con le guide TV che omettono WSVN 7.2, il che potrebbe influenzare gli ascolti.
Gli ascolti iniziali di WPLG suggeriscono che un'affiliazione a una grande rete potrebbe non essere essenziale per il successo. Sebbene le affiliazioni di rete offrano vantaggi, i costi e gli impegni coinvolti sono significativi. Con il calo degli spettatori lineari, il valore delle affiliazioni di rete potrebbe diminuire, soprattutto considerando il costo rispetto alla trasmissione di programmi meno popolari.
Medina sottolinea l'impegno di WPLG nel servire la comunità di Miami attraverso investimenti nelle notizie locali. “Come abbiamo detto quando abbiamo annunciato la nostra separazione da ABC, ci impegniamo a servire la nostra comunità. Stiamo investendo nelle notizie locali. Stiamo impiegando persone che i nostri spettatori conoscono e di cui si fidano. Questo è davvero il futuro del nostro settore e noi siamo qui per restare”, ha affermato.