Руководители Airbus сообщают о значительном прогрессе в оживлении своего испытывающего трудности космического подразделения. Это следует за существенными финансовыми потерями в 2023 и 2024 годах. На Парижском авиасалоне и последующем мероприятии «Обновление бизнеса» руководители отметили признаки улучшения. Alain Fauré, глава космических систем Airbus Defence and Space, заявил: «Одним словом, мы стабилизировались. Теперь мы вернулись на правильный путь».
Прежние проблемы были связаны с плохим управлением затратами и сроками выполнения работ по программам спутников, что объяснялось неадекватной оценкой технологических рисков и недостаточной избирательностью в отношении заказов. Это включало трудности с OneSat, линейкой программных перенастраиваемых геостационарных коммуникационных спутников. Fauré признал сложности, сказав: «Это было очень сложно с точки зрения разработки», но выразил уверенность в поставке первого спутника OneSat в 2026 году, добавив: «Команда действительно изменила ситуацию».
Стратегия оздоровления направлена на повышение конкурентоспособности, эффективности и прибыльности. Mike Schoellhorn, главный исполнительный директор Airbus Defence and Space, вторил этому мнению, заявив: «Команда проделывает отличную работу с новым руководством, чтобы изменить ситуацию и превратить ее в прибыльный и растущий бизнес». Это включает в себя сокращение численности персонала более чем на 2000 позиций, в основном в вспомогательных службах, без участия инженеров. Шолльхорн отметил, что компания «опережает график» по этой инициативе.
Одновременно Airbus ведет переговоры о потенциальном слиянии своего космического бизнеса с Leonardo и Thales Alenia Space. Roberto Cingolani, генеральный директор Leonardo, ожидает решения «да/нет» к июлю. Шолльхорн подтвердил: «В настоящее время мы находимся на этапе проверки… Это должно привести к принятию решения во второй половине года, да или нет». Антимонопольное расследование может занять около двух лет, по словам Cingolani и Fauré. Schoellhorn выразил оптимизм по поводу одобрения ЕС, сославшись на поддержку Андрюса Кубилюса консолидации отрасли для повышения боеготовности европейской армии. Кубилюс заявил: «Мы участвуем в глобальной конкуренции, и если Европа хочет быть конкурентоспособной в глобальном масштабе, нам нужно что-то сделать».
Fauré подчеркнул необходимость консолидации в фрагментированном европейском космическом секторе, подчеркнув потенциал создания «европейского чемпиона» посредством слияния. Шолльхорн охарактеризовал объединенную структуру как «радикальное изменение в плане масштаба», позволяющее Европе конкурировать с крупными американскими игроками, такими как Lockheed Martin, Northrop Grumman и Boeing. Он также указал, что консолидация остается важной даже при уменьшении опасений по поводу влияния Илона Маска. Он заявил: «Я все еще думаю, что консолидация в Европе имеет большой смысл и все еще необходима, потому что мы боремся на мировом рынке с очень крупными игроками, не только с SpaceX».