Участники программы исследования Луны Artemis выступают за сохранение существующей архитектуры, считая её наиболее эффективным путем возвращения человека на Луну. Хотя новая администрация публично не вносила изменений в Artemis с момента своего вступления в должность, такие деятели, как генеральный директор SpaceX Илон Маск, высказали критику, назвав её «программой, максимизирующей рабочие места, а не результаты», требующей, по его мнению, «чего-то совершенно нового».
На конференции SpaceCom Кирк Ширман, руководитель программы Orion в Lockheed Martin, признал неизбежные неопределенности, связанные с административными изменениями, посоветовав сотрудникам сосредоточиться на своих задачах. «Лучшее, что мы можем сделать, это сосредоточиться на работе и стараться изо всех сил», — заявил он. Он защитил текущую стратегию NASA Artemis, используя космический корабль Orion, ракету Space Launch System (SLS), лунную станцию Gateway и посадочные модули, разработанные Blue Origin и SpaceX, утверждая её эффективность, несмотря на опасения по поводу стоимости и задержек. Он подчеркнул: «Что нам нужно сделать, так это сказать людям в новой администрации и всем, с кем мы можем об этом поговорить: «Эй, самый быстрый способ вернуть людей на Луну — это держаться курса. Создание и сертификация вещей занимают много времени, и если вы будете выбрасывать их каждые четыре года и начинать сначала, это, вероятно, будет самым медленным и дорогим делом, которое мы могли бы сделать». Он заключил: «Держимся курса. Давайте вернем людей на Луну и сделаем то, что нам поручено сделать».
Хотя другие участники дискуссии, включая представителей NASA, Boeing и Amentum, согласились, они не предложили дополнительных идей. Панель осветила прогресс в Artemis 2, первом пилотируемом полете SLS и Orion, включая подготовку ракеты, космического корабля и наземных систем. Однако запуск, первоначально запланированный на конец 2024 года, был отложен, как минимум, на апрель 2026 года после анализа эрозии теплового щита Orion в ходе миссии Artemis 1. Мэтт Рэмси, руководитель миссии Artemis 2 в NASA, уточнил, что апрель 2026 года — это крайний срок, добавив: «Агентство поставило перед нами задачу сделать лучше, и мы пытаемся выяснить, как это сделать», а окончательная дата запуска будет объявлена в ближайшее время.
После решения проблемы с тепловым щитом дата запуска зависит от сборки аппарата. Брэд МакКейн, заместитель руководителя программы наземных операций в Amentum, сообщил, что экипажи в настоящее время устанавливают два твердотопливных ускорителя SLS, процесс, который, как ожидается, завершится в течение двух-трех недель. После завершения сборки аппарат пройдет испытание на заправку на стартовом комплексе 39B, процесс, ориентировочно запланированный не ранее осени, по словам Чарли Блэквелл-Томпсон, директора по запускам NASA Artemis. Рэмси признал постоянные ежедневные проблемы, заявив: «Каждый день приходится решать множество проблем, устранять их и переходить к следующему дню».