Ассоциация вещателей малой мощности (LPTV Broadcasters Association) направила серьезное предупреждение федеральным регуляторам о потенциально разрушительном воздействии обязательных сборов за сертификацию ATSC 3.0 на небольшие телестанции. В письме Федеральной комиссии по связи (FCC) от 22 августа организация заявила, что требования безопасности этого стандарта следующего поколения влекут за собой существенные расходы, которые многие мелкие операторы просто не могут себе позволить. Эта проблема, в значительной степени отсутствующая в публичном дискурсе, связана с необходимостью для вещателей приобретать цифровые сертификаты у Управления безопасности ATSC 3.0 (ATSC 3.0 Security Authority) и его партнера Eonti Inc. для вещания с использованием нового стандарта.
«Эти расходы, часто скрываемые во время пропаганды ATSC 3.0, могут оказаться непосильными для многих небольших станций, потенциально вынуждая многих более мелких телевещателей прекратить свою деятельность», — написал президент и основатель Ассоциации вещателей LPTV Frank Copsidas. Разработанная крупными сетями, включая ABC, CBS, Fox, NBCUniversal и Univision, наряду с консорциумом Pearl TV (включая Sinclair и Nexstar), структура безопасности требует наличия этих сертификатов для проверки подлинности вещания и предотвращения несанкционированного доступа. Каждый передатчик нуждается в двух сертификатах ежегодно, что приводит к постоянным операционным расходам.
Хотя точная цена остается конфиденциальной, Eonti предоставляет расценки только по запросу, требуя оплаты до выдачи. Эти затраты на сертификацию добавляются к уже значительным расходам на оборудование, легко превышающим 300 000 долларов США за площадку для базовых установок ATSC 3.0. Для станций малой мощности, обслуживающих нишевую аудиторию и работающих с ограниченным бюджетом, эти дополнительные расходы представляют собой серьезное препятствие. Ассоциация вещателей LPTV представляет около 75% лицензированных телестанций США, но многие работают с меньшим охватом и значительно меньшим доходом, чем их полномасштабные аналоги.
Это предупреждение появилось в то время, как Pearl TV и Национальная ассоциация вещателей призывают FCC к обязательному оснащению новых телевизоров тюнерами ATSC 3.0 к 2028 году, постепенно выводя ATSC 1.0 из крупных рынков к 2030 году. Copsidas раскритиковал отсутствие прозрачности в отношении затрат на сертификацию в рамках этих усилий. «Основное внимание этих усилий было сосредоточено на том, чтобы к 2028 году новые телевизоры были оснащены тюнерами ATSC 3.0, ускоряя внедрение и вывод ATSC 1.0 из крупных рынков к 2030 году», — написал он. «Тем не менее, обсуждения лицензионных сборов A3SA/Eonti заметно отсутствуют в этих усилиях по пропаганде».
Меры безопасности являются прямым следствием расширенных функций ATSC 3.0, таких как разрешение 4K, улучшенное аудио, мобильный просмотр и таргетированная реклама. Эти функции требуют подписи сигнала с помощью цифровых сертификатов и предлагают опциональное шифрование контента с помощью таких систем, как Widevine. Приемники ATSC 3.0 запрограммированы на отклонение несертифицированных сигналов, что создает проблему совместимости для станций, которые не могут позволить себе сертификацию.
Ассоциация производителей потребительской электроники (Consumer Technology Association) ранее предположила, что если переход будет обязательным, «федеральное правительство или полномасштабные вещатели должны покрыть расходы на переход для станций LPTV». Национальная ассоциация вещателей предложила фонд для оказания помощи небольшим станциям. Без такой поддержки Ассоциация вещателей LPTV предупреждает, что многие станции малой мощности могут прекратить работу, что потенциально приведет к сокращению местного программирования и привлечению зрителей к платным услугам. «Если это не будет решено, это может означать «смерть» бесплатного эфирного телевидения в том виде, в каком мы его знаем», — написал Copsidas. Организация предлагает либо разрешить станциям продолжать использовать ATSC 1.0, либо любой стандарт, отвечающий общественным интересам.
Хотя FCC не установила крайний срок для перехода станций LPTV на ATSC 3.0, некоторые полномасштабные станции начали одновременное вещание в обоих стандартах в течение добровольного переходного периода.