Освещение Олимпийских игр в Париже на BBC Sport стало свидетельством мощи виртуальной студии. Команда использовала сложную систему, сочетающую реальные и виртуальные элементы, от физической студии с видом на Эйфелеву башню до производственного центра в Солфорде, Англия. Этот амбициозный подход превратил 250 часов олимпийского контента в визуальный опыт, выходящий далеко за рамки событий на поле.

«У нас есть разделенная операция для Олимпийских игр», - объяснила Салли Ричардсон, главный режиссер летних Олимпийских игр 2024 года, BBC Sport. «Здесь, в Солфорде, у нас есть наша галерея [производственный контроль]. Таким образом, все прямые трансляции направляются и редактируются отсюда».

Сама студия, расположенная в районе Трокадеро в Париже, предлагала то, что Ричардсон описала как «лучший вид в Париже». Эта гибридная студия сочетала в себе физические элементы декораций с виртуальными расширениями, создавая плавное сочетание реальных и цифровых сред.

Джон Мерфи, директор по дизайну, BBC Sport, описал творческое видение: «Мы знали, что у нас будет отличный вид, но мы хотели дополнить его набором дополненной реальности, который можно было бы использовать в редакционных целях».

Декорации, разработанные Тоби Калитовски из BK Design Projects и Джимом Манном из Lightwell, черпали вдохновение из богатой архитектурной истории Парижа. «Я как бы укоренил дизайн в истории Парижа, особенно в том переломном веке, в эпоху Belle Époque», - сказал Калитовски. «Эти удивительные здания и невероятные наука и искусство, которые развивались в ар-деко. Так что с точки зрения культурных отсылок и дизайна, это просто радость».

Это внимание к деталям распространялось и на более мелкие элементы декораций, такие как железные пластины и заклепки, которые украшали виртуальную среду. Эти детали были созданы с помощью Adobe Substance Designer, что позволило команде добавить слой аутентичности в виртуальный набор.

«Мы разместили студию почти в некоем найденном столетнем железном сооружении. Который был покрашен несколько раз, но есть места, где он откололся, есть места, где он окрашен. Он был вокруг, он был в Париже сто лет», - сказал Манн.

Виртуальные элементы были отрисованы с помощью Unreal Engine 5, используя освещение Lumen с глобальным освещением для повышения реализма. Манн отметил влияние: «Я думаю, что это первый раз, когда мы используем Lumen. И это сочетание освещения, глобального освещения и отражений, которые вы получаете с помощью Lumen. И я думаю, что такое визуальное качество просто потрясающее».

Конечно, студия включала в себя фирменный стеклянный пол BBC, который вошел в другие проекты команды. Однако для Парижа пол получил новые приемы, в том числе возможность скользить, открывая 3D-карты мест проведения по всему Парижу.

«Мы любим виртуальный стеклянный пол», - смеется Мерфи. «Я думаю, что этот - действительно, наверное, из-за Lumen и всего остального - он действительно как бы зазвенел, не так ли?»

Техническая установка в Париже включала в себя стреловую камеру и три камеры на штативах, а также зафиксированные высоко расположенные камеры для различных уникальных ракурсов и отслеживания камеры от Mo-Sys. Moov занимался технической интеграцией виртуального декора с Vizrt, при этом большая часть производства и графики управлялась удаленно из MediaCity в Солфорде.

Это удаленное производство создало уникальные проблемы. «С точки зрения режиссера, не иметь возможности выйти на площадку и понять, как работает движение на площадке с точки зрения камер - это действительно сложно для меня и, вероятно, довольно неприятно для операторов камер», - сказала Ричардсон.

Несмотря на эти трудности, команда создала убедительный контент, который использовал все углы студии. «Наш оператор стрелы, который работает в ночную смену, парень по имени Карл Уилсон, он просто великолепен. Я думаю, что он лучший в своем деле. Он находит вещи в мире VR, которые, вы знаете, я не думаю, что кто-либо из нас иногда действительно думал, что это будет возможно», - сказала Ричардсон.

Благодаря сочетанию реального и виртуального BBC смогла адаптировать студию на протяжении всех Олимпийских игр для различных ключевых сюжетных линий, используя сочетание дополненных наложений, имитационных видеостен и даже гигантских медалей.

Производственной команде также пришлось столкнуться с техническими требованиями запуска виртуальной студии в условиях прямой трансляции. Unreal Engine 5, несмотря на свою мощь, требовал тщательной оптимизации, чтобы обеспечить плавную работу виртуального декора во время трансляций.

«Вы смотрите на это на экране и думаете, что это выглядит потрясающе. А потом вы смотрите на показатели производительности и вам кажется, что это не потрясающе. И оно должно работать с определенной частотой кадров. И если оно не работает с этой частотой кадров, оно не работает», - сказал Манн.

Чтобы преодолеть эти трудности, команда привлекла дополнительных специалистов. «Мы наняли парня, который пришел и был очень хорош в оптимизации под капотом», - сказал Манн. «Это было буквально за несколько дней до того, как модель нужно было передать, когда был момент озарения, когда я понял, что просто неправильно освещал ее для Lumen».

Внимание к деталям распространялось и за пределы виртуальных элементов. Калитовски и Манн даже провели исследования на месте в Париже.

«Джим и я смогли провести выходные вместе в Париже, где мы обыскали Париж. Мы были как два ботаника, которые ходили по улицам и смотрели на бордюры и реки», - пошутил Калитовски.

Этот тщательный подход окупился, как подтвердила Ричардсон: «Когда я на самом деле была там и ходила вокруг и смотрела на здания, я не знаю, почему это меня удивило, но аутентичность того, что вы, ребята, сделали, просто поразительна. Просто абсолютное зеркальное отражение».

Олимпийское освещение BBC включало 32 вида спорта и более 200 стран в течение 250 часов линейного телевещания. Такой масштаб требовал гибкой системы, которая могла бы адаптироваться к постоянно меняющемуся повествованию Игр.

«Дело не только в британских спортсменах», - отметила Ричардсон. «У нас есть ответственность рассказать всю олимпийскую историю в целом. Будь то восходящая звезда, как Леон Маршан для принимающей страны, или икона, как Симона Байлз, мы должны быть в состоянии быстро переключить наше внимание».

Заглядывая в будущее, команда BBC уже рассматривает, как использовать эту технологию для будущих событий. «Проект Avalanche - наш следующий большой шаг», - сообщил Мерфи. «Все дело в том, чтобы внедрить больше графики в реальном времени на основе данных. Мы говорим об уровне интеграции информации, который может революционизировать спортивное вещание».

«Это своего рода культурный момент, и это шанс привлечь более широкую аудиторию для спорта», - сказал Калитовски.