В начале вторника, Китай успешно запустил ещё четыре спутника в рамках своей серии испытаний интернет-технологий. Ракета Long March 2D стартовала с космодрома Цзюцюань в 00:00 (04:00 UTC) 1 апреля.
Шанхайская академия космических технологий (SAST) подтвердила успешный запуск, идентифицировав полезную нагрузку как тестовый спутник спутниковой интернет-технологии (wexing hulianwang jishu shiyan weixing). SAST заявила, что спутники предназначены в основном для тестирования спутникового широкополосного доступа напрямую к сотовым телефонам и интеграции космической и наземной сетей. Дальнейшие подробности или изображения не были опубликованы.
Управление радиосвязи Министерства промышленности и информационных технологий (MIIT) сообщило, что запуск включал четыре спутника, обозначенных как 0001-0004, несущих полезную нагрузку в Ka и других частотных диапазонах. Changguang Satellite Technology и Galaxy Space, коммерческие производители и операторы спутников, позже подтвердили своё участие, каждый предоставив по два спутника. Однако они не предоставили дополнительных подробностей.
Это шестой запуск Китаем «тестового спутника спутниковой интернет-технологии». Предыдущие миссии, использующие различные ракеты-носители и несущие от одного до трёх спутников каждая, предоставили лишь ограниченную информацию. Считается, что Китайская академия космических технологий (CAST) участвует в разработке нескольких из этих спутников.
Хотя Китай уже разрабатывает мегасозвездия на низкой околоземной орбите Guowang и Qianfan/Thousand Sails, эти тестовые миссии продолжаются. Их цель может быть не связана с этим, или они могут тестировать технологии, такие как двигательные установки, системы энергоснабжения и фазированные антенные решётки для будущих поколений спутников.
Китай также запустил три интернет-спутника на «высокой орбите» в 2024 году, работающих на геостационарной орбите. Подобно спутникам на низкой околоземной орбите, информация о них остаётся скудной, вызывая предположения о потенциальном военном или двойном назначении.
Этот запуск, 17-й орбитальный запуск Китая в 2025 году, следует за запуском секретного спутника TJS-16 29 марта. С ростом коммерческой активности и проектов мегасозвездий Китай может стремиться к 100 и более запускам в 2025 году. Будущие миссии включают пилотируемые космические полёты Shenzhou-20 и 21 и миссию по возврату образцов астероида Tianwen-2.