Китай планирует в 2025 году осуществить первый запуск своей ракеты Long March 10 вместе с новым пилотируемым космическим кораблем, предназначенным для лунных миссий, как сообщил ведущий чиновник. Это заявление China Manned Space Engineering Office (CMSEO) появилось в то время, когда Соединенные Штаты готовятся к своей пилотируемой миссии Artemis 2 вокруг Луны, запланированной в настоящее время на февраль 2026 года.
Zhang Jingbo, пресс-секретарь китайской программы пилотируемых космических полетов, заявил 30 октября во время пресс-конференции перед миссией Shenzhou-21 на космодроме Цзюцюань, что "ракета-носитель Long March 10, пилотируемый космический корабль Mengzhou, лунный посадочный модуль Lanyue, лунный скафандр Wangyu и лунный вездеход Exploration завершили основную работу этапа создания прототипа".
Zhang добавил, что предстоящие конкурсы на дизайн логотипов будут охватывать не только грузовой космический корабль Tianzhou-10 и пилотируемые космические корабли Shenzhou-22 и Shenzhou-23, но и логотип для миссии пилотируемого космического корабля Mengzhou-1, что сигнализирует о запланированном первоначальном запуске космического корабля. Ожидается, что Mengzhou будет запущен с использованием двухступенчатого варианта Long March 10.
Хотя это не было заявлено явно, ожидается, что Mengzhou будет запущен на двухступенчатом варианте Long March 10, предназначенном для миссий на низкую околоземную орбиту (НОО). Полная, трехступенчатая, 92,5-метровая Long March 10, предназначенная для лунных путешествий, будет использовать три связанных первых ступени диаметром 5,0 метров, каждая из которых оснащена семью двигателями YF-100K, работающими на керосине и жидком кислороде с изменяемой тягой. Zhang не уточнил, будет ли первый полет пилотируемым или беспилотным, и будет ли миссия стыковаться с космической станцией Tiangong.
Китай ранее запустил полноразмерную, упрощенную версию Mengzhou — доступную как в конфигурациях для НОО, так и для Луны — на высокую орбиту во время испытательного полета Long March 5B в 2020 году. Китай подтвердил свое намерение высадить астронавтов на Луну до 2030 года. Недавние испытания включают статические огневые испытания укороченного испытательного образца первой ступени ракеты Long March 10, испытание системы аварийного спасения на стартовой площадке для пилотируемого космического корабля Mengzhou, а также испытание взлета и посадки для лунного посадочного модуля Lanyue.
В перспективе запланированы испытания, включающие статический прожиг первой ступени Long March 10 в полном объеме и полет ступени на малой высоте, комплексные испытания лунного посадочного модуля, а также термические испытания и испытания на максимальное динамическое давление для Mengzhou. CMSEO пока не опубликовало график этих мероприятий.
Zhang подтвердил цель Китая по высадке на Луну к 2030 году, подчеркнув значительные трудности, связанные с этим. "Что касается конкретных сроков, мы остаемся непоколебимыми в нашей цели достижения китайской высадки на Луну к 2030 году. Следует отметить, что многие новые технологии все еще нуждаются в проверке, объем работы по разработке продукта значителен, требования к качеству высоки, график летных испытаний жестко скоординирован, а прогресс напряженный, что создает различные риски и проблемы", - сказал Zhang.
США планируют вернуть астронавтов на лунную поверхность в 2027 году с миссией Artemis 3. Между тем, подготовка к запуску Artemis 2 от NASA может столкнуться с задержками из-за приостановки работы правительства. Zhang также упомянул о намерении CMSEO содействовать коммерческому участию в программе пилотируемых космических полетов, особенно в таких областях, как недорогая транспортировка грузов на Tiangong, пилотируемые лунные вездеходы и лунные спутники дистанционного зондирования.
"В дальнейшем проект также примет модель коммерческой конкуренции при разработке научных полезных нагрузок, таких как платформа для исследования лунной поверхности и платформа для исследования ударных кратеров, что будет способствовать дальнейшему участию коммерческих космических компаний в разработке проекта", - заявил Zhang.