Несмотря на неудачу с твердотопливной ракетой Kinetica-1, Китай завершил 2024 год с рекордным количеством попыток космических запусков – 68, превзойдя 67 запусков прошлого года. Запуск Kinetica-1 (Lijian-1) с космодрома Цзюцюань 26 декабря закончился неудачей. Оператор запуска, CAS Space, подтвердил, что третья ступень ракеты потеряла ориентацию через три секунды после зажигания, что привело к срабатыванию системы самоликвидации. «Мы можем подтвердить, что первые две ступени работали штатно. Третья ступень потеряла ориентацию через три секунды после зажигания, и был активирован механизм самоликвидации», – заявили в CAS Space.
Неудачный запуск повлиял на развертывание нескольких спутников, включая CASAA-Sat от LAM, поддержанный CNES, и DEAR-3, космический аппарат весом 300 килограммов от AZSpace. Это первая неудача ракеты Kinetica-1 после пяти успешных предыдущих миссий. В то время как расследование неудачного запуска продолжается, CAS Space планирует первый запуск своей ракеты Kinetica-2 в конце 2025 года.
68 попыток запуска Китая в 2024 году, включая две неудачи (Kinetica-1 и Hyperbola-1 от iSpace), ставят его на второе место в мире после США (более 150 запусков), опережая Россию (17 запусков). Хотя государственная компания CASC первоначально прогнозировала около 100 запусков, фактическое число оказалось меньше прогнозов из-за проблем, с которыми столкнулись как CASC, так и коммерческие компании, такие как Landspace, Galactic Energy и Orienspace. Китай решает проблемы с инфраструктурой, развивая новые коммерческие космодромы.
Несмотря на большое количество запусков, Китай по-прежнему в значительной степени полагается на старые ракеты и небольшие твердотопливные ракеты. Примерно половина запусков использовала ракеты Long March, а легкие твердотопливные ракеты составили 17 запусков. Цзюцюань оказался самым загруженным космодромом с 21 запуском. В этом году также состоялись дебютные полеты нескольких ракет, включая Gravity-1 от Orienspace, и наблюдалось значительное увеличение числа выведенных на орбиту космических аппаратов, превысившее 260, что частично обусловлено проектами мегасозвездий. Это указывает на дальнейший рост активности китайских запусков в ближайшие годы.