Недавнее объявление о слиянии DirecTV и Dish напоминает последние вздохи тонущей отрасли. Этот шаг кажется неизбежным, но в то же время несколько бесполезным, поскольку ландшафт **платного телевидения** консолидируется, чтобы удержать клиентов. Давайте посмотрим правде в глаза: традиционное **платное телевидение** находится в свободном падении. Цифры не лгут – с пика в 102,1 миллиона абонентов в 2011 году до 55,3 миллиона сегодня. Это не спад, это крах. DirecTV и Dish потеряли 63% своих **спутниковых** клиентов с 2016 года. Итак, вот мы где. Два бывших конкурента, когда-то запрещенные от слияния антимонопольными соображениями, теперь цепляются друг за друга, как выжившие после кораблекрушения. Ирония ощутима. То, что когда-то было слишком большим, чтобы позволить, теперь слишком слабо, чтобы предотвратить. Компании хвастаются синергией затрат в размере 1 миллиарда долларов в год. Это все хорошо, но это похоже на перестановку стульев на «Титанике». Айсберг стриминга уже столкнулся, и никакая корпоративная консолидация не залатает эту дыру. Да, слияние создаст крупнейшего поставщика **платного телевидения** в США с примерно 19 миллионами абонентов. Но давайте поставим это в перспективу – Netflix может похвастаться 277,65 миллионами абонентов по всему миру. Игра изменилась, и традиционное **платное телевидение** пытается догнать. Самый интригующий аспект этой сделки – это потенциал для увеличения переговорной силы с поставщиками контента. Недавний спор DirecTV с Disney, в результате которого 16 каналов были отключены на две недели, намекает на грядущие битвы. Объединенная структура, несомненно, будет настаивать на более тонких пакетах и более низких ценах. Это благородная цель, но она кажется запоздалой на десятилетие. Заботят ли клиентов эти изменения, или же экономные потребители уже покинули корабль? Поставщики контента давят на традиционных дистрибьюторов, одновременно переманивая наиболее желаемый контент для своих собственных сервисов, таких как стриминг. Этот двойной удар оставил **платное телевидение** с высокими ценами и скудным контентом. Могут ли эти изменения действительно переломить ситуацию? Компании заявляют о предоставлении доступа к стриминговым сервисам в рамках своих подписок, вероятно, через Sling TV. Это умный ход, но опять же, он кажется реактивным, а не проактивным. Они не формируют будущее, они борются за то, чтобы оставаться актуальными в настоящем, которое они не смогли предвидеть. Регуляторное одобрение, похоже, на этот раз будет получено, что говорит о многом о том, как далеко упала отрасль. То, что когда-то было слишком могущественным, чтобы сливаться, теперь слишком слабо, чтобы выжить в одиночку. Этот поразительный поворот подчеркивает сейсмические изменения в потреблении медиа. Если есть серебряная подкладка, то это слияние может – может – привести к лучшей ценности для сокращающегося числа клиентов **платного телевидения**. Более мелкие пакеты, более низкие цены и комплексные стриминговые сервисы могут остановить поток оттока клиентов. Но это большое «если», и оно зависит от того, будет ли объединенная компания использовать свою новую мощь для борьбы за потребителей, а не просто для поддержания своей прибыли. В конечном счете, это слияние выглядит не как смелый шаг в будущее, а скорее как оборонительная позиция перед неизбежным. Это признание того, что старая модель умирает, и что выживание, а не рост, становится новой целью. Сработает ли это? Возможно. Но, наблюдая за этим, я не могу не думать о других отраслях, которые не смогли внедрять новшества, пока не стало слишком поздно.