Европейское космическое агентство (ЕКА) начинает 2025 год с бюджетом в 7,68 млрд евро (7,91 млрд долларов США), что немного меньше, примерно на 1,4%, по сравнению с ассигнованиями на 2024 год. Об этом 9 января на брифинге объявил генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер. Это сокращение частично объясняется уменьшением взносов от крупных государств-членов, таких как Германия, Италия и Соединенное Королевство.
Примерно две трети финансирования ЕКА поступает от государств-членов, остальная часть — от Европейской комиссии, Eumetsat и совместных программ. Хотя Ашбахер воздержался от указания взносов отдельных государств-членов, он намекнул на потенциальное увеличение в будущем, особенно со стороны Великобритании, чей взнос на 2025 год значительно ниже, чем в 2024 году. Он ожидает увеличения бюджета в ближайшие недели.
Важным событием для ЕКА в 2025 году станет конференция министров, запланированная на конец ноября в Бремене, Германия. На этой конференции будут определены уровни финансирования программ ЕКА на следующие три года. Агентство в настоящее время разрабатывает комплексный пакет программ для рассмотрения на министерской конференции, включая такие проекты, как второй этап программы коммерческих грузовых космических аппаратов и European Launcher Challenge. Амбициозная миссия Ramses, направленная на астероид Апофис, также, как ожидается, будет искать финансирование на конференции.
Хотя Ашбахер не указал размер увеличения бюджета, на которое он рассчитывает на министерской конференции, он подчеркнул необходимость увеличения европейских инвестиций в космос, подчеркнув стратегическое значение освоения космоса и замечательные достижения ЕКА, учитывая его относительно меньший бюджет по сравнению с NASA и Космическими силами США. Он заявил: «Несмотря на трудности, которые мы видим в Европе во всех странах, я думаю, существует общее признание того, что космос настолько стратегически важен для всех стран Европы, что политики и министры, когда мы придем на министерскую конференцию ЕКА, признают эту важность и, безусловно, будут финансировать программы соответствующим образом».
«Если вы попросите меня назвать цифру, конечно, это число должно быть разработано и обсуждено с государствами-членами», — сказал он, отвечая на брифинге на вопрос о размере увеличения, которое он хотел бы видеть на министерской конференции 2025 года. «Мы можем вносить предложения, но финансирование поступает от государств-членов ЕКА».