ESPN и Национальная футбольная лига (NFL) достигли предварительного соглашения. В соответствии с этим соглашением, ESPN приобретет NFL Network и связанные с ней медиа-активы в обмен на 10-процентную долю в ESPN. Эта значительная сделка включает передачу RedZone Channel NFL и NFL Fantasy, которые будут объединены с ESPN Fantasy Football.
ESPN получит право собственности и операционный контроль над NFL Network, планируя интегрировать его в свою будущую службу потокового вещания напрямую для потребителей. Одновременно будет поддерживаться традиционное кабельное и спутниковое распространение. Второе соглашение включает предоставление NFL лицензии на игры, NFL RedZone, программы NFL Films и другой медиа-контент для ESPN.
В рамках сделки три дополнительных игры NFL в сезон будут транслироваться на NFL Network, а четыре текущих игры ESPN перейдут на NFL Network. NFL Network продолжит транслировать семь игр ежегодно. NFL сохранит за собой право собственности на другие медиа-активы, такие как NFL Films, NFL+, NFL.com, сеть подкастов NFL, канал NFL FAST и официальные сайты клубов. Она также сохранит за собой производство NFL RedZone и права на его цифровое распространение. RedZone Channel NFL войдет в портфель дистрибуции компании Walt Disney, что позволит ESPN предлагать его поставщикам платного телевидения.
Объединенные платформы для фэнтези-лиг станут официальной игрой NFL по фэнтези-футболу на весь сезон. Соглашение направлено на улучшение доступности, расширение охвата и повышение доступности футбольных программ на различных платформах, особенно на предстоящем стриминговом сервисе ESPN. «Эта сделка помогает подпитывать цифровое будущее ESPN», — сказал Джимми Питаро, председатель ESPN. «Вместе ESPN и NFL переопределяют, как болельщики взаимодействуют с игрой».
Транзакция зависит от завершения условий окончательного соглашения, получения одобрения лиги от владельцев команд NFL и выполнения других стандартных условий закрытия. ESPN, на 80 процентов принадлежащая ABC Inc., дочерней компании Disney, и на 20 процентов — Hearst, в настоящее время ежегодно платит 2,7 миллиарда долларов за права на «Понедельник вечером футбол». В соответствии с текущим соглашением с NFL, ESPN будет транслировать Суперкубки после сезонов 2026 и 2030 годов.
NFL рассматривала возможность продажи своей круглосуточной сети из-за операционных затрат и растущей стоимости ее долгосрочных контрактов на медиа-права. Хотя обсуждения велись с другими потенциальными покупателями, ESPN стала предпочтительным партнером.