Расширенный плей-офф студенческого футбола, теперь представляющий собой турнир из 12 команд, поставил перед ESPN сложную задачу: помочь зрителям ориентироваться в его сложной структуре. Решение ESPN потребовало шести месяцев планирования, тысяч часов рендеринга и масштабного сотрудничества между внутренними креативными группами и внешними партнерами, в результате чего была создана совершенно новая визуальная система для трансляций на ESPN и TNT Sports.

Этот переработанный графический пакет резко отличается от существующей эстетики студенческого футбола ESPN и предыдущего брендинга CFP. Он содержит яркие мотивы, текстуры премиум-класса и поразительные стеклянные элементы для улучшения презентации и четкого объяснения нового формата. Тема кампании «такого плей-офф еще не было» идеально отражает расширенный турнир и инновационный подход ESPN.

«У нас совершенно новый опыт работы с сеткой из 12 команд. Это совершенно новый опыт для болельщиков», — сказала Марисса Демпси (Marissa Dempsey), старший менеджер по креативной стратегии и интеграции, ESPN Creative Studio. «Часть стратегии заключается в реальном понимании того, что это значит, какова стратегия обучения для фаната в отношении общей креативной стратегии бренда».

Планирование в начале лета позволило создать элементы обучения, объясняющие новую сетку, которые были интегрированы в летние программы до начала плей-офф. Это упреждающее обучение было направлено на повышение интереса и понимания зрителей. ESPN Creative Studio руководила креативной разработкой, обеспечивая согласованную стратегию обмена сообщениями на всех платформах.

«В рамках этого процесса креативной стратегии мы сотрудничаем со всеми командами в рамках бизнеса. Это наша маркетинговая команда, программирование, контент, цифровые технологии и так далее», — сказала Демпси. «Мы учитываем все цели бренда и работаем вместе, чтобы обеспечить согласованный план обмена сообщениями».

«В течение всего этого процесса креативной стратегии… это действительно позволяет нам иметь возможности для обдумывания новых способов мышления, креативных инноваций и даже креативных рабочих потоков в команде», — добавила Демпси.

Дизайн строится вокруг концепции «живого поля», используя интерактивные линии поля и динамическое движение, полученное из реальной игры. В сочетании с текстурами премиум-класса и стеклянными эффектами эти элементы создают ощущение глубины и энергии. «Мы пытаемся сбалансировать интенсивность, напряжение, волнение футбольного плей-офф, но также и то, что это, по сути, его финал сезона», — сказал Брайан Жирарден (Brian Girardin), арт-директор ESPN Creative Studio. «Поэтому мы хотели добавить текстуры премиум-класса… очень гладкий, отполированный вид».

Более яркая эстетика отличается от предыдущих, более темных пакетов. «В прошлый раз все было темным, и у вас были эти всплески цвета команды. У нас в ESPN много пакетов, которые темнее, кинематографичнее, немного мрачнее», — объяснил Жирарден. «Как нам не пойти по этому пути, хотя мы его любим? Как нам сделать этот ярким и праздничным? Но он также должен быть похож на футбол».

Была создана новая система логотипов для обработки расширенного формата и потребностей многосетевого вещания. «У CFP есть свой собственный фирменный стиль, и мы работали с ними, чтобы создать систему логотипов, структурированную в соответствии с тем, как нам нужно ее использовать», — сказал Жирарден. «В системе логотипов нужно выполнить миллион шоу и разных названий».

Эта система более гибкая, чем предыдущие версии, выходя за рамки предыдущей зависимости от одного логотипа в виде щита. «Наша система логотипов до этого была чем-то вроде щита, и это было единственное место, где она существовала», — сказал Жирарден. «На этот раз мы хотели использовать более широкий подход, который мог бы легче передавать названия и весь фирменный стиль в разных местах, будь то рекламные элементы, внутриигровые, веб-баннеры».

Иконка футбольного мяча CFP является центральной, появляясь в 3D-версиях, которые превращаются в графические элементы. «Футбольный мяч появляется, выпадает каскадом и как бы раскрывает табло. Формы и расположение элементов отражают эту иконку футбольного мяча, которая является универсальной для обеих сетей и характерной только для CFP», — объяснил Жирарден. Динамическое движение частично основано на реальных игровых кадрах.

«Движение и разделения организованы как линии поля и то, как действие может их изменить», — сказал Жирарден. «Часть этого движения определяется путем прохождения через фактическое движение игры, чтобы естественным образом внедрить это частично хаотичное, но организованное движение в некоторую 3D-анимацию».

Рифленые стеклянные элементы, представленные в логотипе и в виде 3D-футбольного мяча, добавляют динамики фону. Шрифты Nordt и Shapiro обеспечивают читаемость, сохраняя при этом эстетику премиум-класса. Компания Tendril создала бренд-фильм, а Two Fresh — набор инструментов для редактирования и маркетинговые активы.

Для рендеринга использовались Cinema 4D's Redshift и Octane. Анимация трофеев оказалась наиболее сложной для рендеринга. Пакет будет использоваться последовательно в трансляциях как ESPN, так и TNT, сохраняя единый вид, но при этом каждая сеть сохраняет свое индивидуальное пред- и пост-игровое освещение. ESPN отвечает за производство игры. Новый баг счета с анимацией отражает общий дизайн.

Вставочная графика варьируется в зависимости от раунда плей-офф: серебро для ранних раундов и золото для полуфиналов и чемпионата, что еще больше усиливает визуальное различие. Новый пакет является частью более масштабного обновления освещения студенческого футбола ESPN, с дополнительными элементами, запланированными на регулярный сезон 2025 года и «College GameDay».