Eutelsat продолжает дистанцироваться от потребительского рынка широкополосного доступа, поскольку расширение Starlink продолжает влиять на спрос на геостационарные услуги. 14 февраля французский оператор объявил о перепрофилировании своего спутника Konnect VHTS, запущенного в 2022 году, для обслуживания более платежеспособных клиентов в секторе мобильной связи на различных рынках. Этот спутник с пропускной способностью 500 гигабит в секунду, первоначально предназначенный для потребительского широкополосного доступа в Европе и Африке, теперь будет в основном обслуживать морской и авиационный секторы.
Генеральный директор Eutelsat Эва Бернеке подтвердила, что ключевые клиенты в Испании, Швейцарии и Франции уже используют подключение Konnect VHTS, и только TIM (Италия) отказалась от перехода. Хотя она не ожидает продажи всей пропускной способности, Бернеке заявила: «мы разрабатываем терминалы также для использования в мобильной связи», подчеркивая переход к специализированным приложениям. Этот стратегический шаг является прямым ответом на растущую конкуренцию со стороны Starlink, которая предлагает услуги с меньшей задержкой через свою сеть LEO.
Бернеке признала расширение Starlink за пределы потребительского широкополосного доступа в корпоративный и государственный секторы. Собственный переход Eutelsat к услугам связи начался десять лет назад, когда снизился бизнес в сфере видео. Приобретение OneWeb в 2023 году, оператора широкополосной связи LEO, специализирующегося на корпоративном и государственном секторе, укрепляет позиции Eutelsat в этом меняющемся ландшафте. В том же году также была продана европейская розничная сеть широкополосного доступа Eutelsat, что позволило компании сосредоточиться на оптовых услугах.
Текущий флот Eutelsat включает 35 геостационарных спутников и 654 космических аппарата OneWeb LEO. Геостационарные спутники рассматриваются как ключевое преимущество перед поставщиками, использующими только LEO, такими как Starlink, обеспечивая избыточность и увеличенную пропускную способность в районах с высоким спросом. Бернеке предположила, что Konnect VHTS может поддерживать услуги OneWeb для авиации. Однако компания тщательно рассматривает будущие инвестиции в геостационарные спутники, отражая общий сдвиг рынка в сторону LEO.
Капитальные затраты прогнозируются на уровне 500-600 миллионов евро за финансовый год, заканчивающийся в июне, что на 200 миллионов евро ниже предыдущих прогнозов. Это снижение объясняется скорректированными сроками инвестиций в LEO и более строгим контролем расходов на GEO. Eutelsat планирует инвестировать до 2,2 миллиарда евро для завершения созвездия OneWeb (440 спутников), а затем развертывания 264 спутников для европейской сети Iris² (примерно к 2030 году). Финансирование расширения OneWeb осуществляется в сотрудничестве с агентствами экспортного кредитования после недавнего заказа 100 спутников у Airbus. Iris² получит около 2 миллиардов евро инвестиций, при этом значительные расходы планируются на более поздних этапах проекта. Компания ожидает получить не менее 6,5 миллиардов евро за 12-летний период концессии, включая несколько сотен миллионов евро государственных обязательств по пропускной способности от членов ЕС.
В настоящее время OneWeb остается основным конкурентом Starlink, хотя LEO-созвездия Amazon и Telesat все еще находятся в стадии разработки. OneWeb сталкивается с задержками в установлении глобальных коммерческих услуг из-за ограничений наземной инфраструктуры. Бернеке заявила: «Нам еще предстоит установить около пяти шлюзов в некоторых сложных местах, таких как Танзания, Сенегал и Мартиника», при этом завершение ожидается во второй половине года. Регуляторные препятствия также влияют на развертывание в таких странах, как Индия, где Starlink также ожидает одобрения.
Несмотря на быстрый рост рынка Starlink, Бернеке подчеркнула высокий спрос на альтернативных поставщиков, ссылаясь на геополитические факторы и необходимость устойчивости сети. Она упомянула недавний контракт OneWeb с тайваньским правительством в качестве примера этой тенденции, подчеркивая важность «альтернатив, не связанных с США и Китаем». Eutelsat сообщила о совокупном доходе в размере 606,2 млн евро за шесть месяцев, закончившихся в декабре, что на 4,4% больше по сравнению с прошлым годом (с поправкой на обменные курсы), благодаря росту в секторе связи, компенсирующему снижение продаж видео.