ispace, японская компания, установила, что причиной крушения своего второго лунного модуля, Resilience, 5 июня стала неисправность лазерного дальномера. На пресс-брифинге 23 июня были подробно изложены результаты расследования. Лазерный дальномер, критически важный для определения высоты во время спуска, столкнулся с аппаратной проблемой, которая помешала ему предоставить данные о высоте вовремя.

Прибор был разработан для предоставления данных как минимум с трех километров над поверхностью, инициируя заключительный посадочный маневр. Однако он не предоставил первое измерение, пока модуль не опустился ниже 900 метров, уже двигаясь со скоростью 66 метров в секунду – значительно быстрее запланированных 44 метров в секунду. По последним телеметрическим данным, на высоте 192 метра скорость снижения составляла 42 метра в секунду.

Изображения с Lunar Reconnaissance Orbiter NASA указывают на место крушения, примерно в 282 метрах к югу и 236 метрах к востоку от запланированного места, в результате чего образовался кратер диаметром 16 метров. Yoshitsugu Hitachi, исполнительный вице-президент ispace, подтвердил, что программное обеспечение и двигательные системы были исключены в качестве факторов, способствующих крушению. Расследование сосредоточилось на лазерном дальномере, и было установлено, что его производительность снизилась по сравнению с предполётными испытаниями.

Возможные причины ухудшения производительности включают влияние условий лунной поверхности на отражение лазера, снижение мощности лазера, снижение производительности на более высоких скоростях или факторы окружающей среды, такие как вакуум или излучение. «В настоящее время мы не можем сузить круг причин», – заявил Hitachi, – «или был ли сбой вызван одним фактором или комбинацией нескольких факторов».

Эта неисправность отличается от их миссии 2023 года, где причиной крушения стала проблема с программным обеспечением. Hitachi отметил, что на Resilience использовалась другая модель лазерного дальномера из-за отсутствия предыдущей модели. Ryo Ujiie, технический директор ispace, изложил шаги по улучшению будущих миссий, включая усиленное тестирование лазерного дальномера и рассмотрение альтернативных или дополнительных датчиков, таких как лидар или камеры. Новая внешняя экспертная группа будет способствовать этому процессу.

Несмотря на этот неудачный опыт, Takeshi Hakamada, генеральный директор ispace, подчеркнул приверженность компании, заявив: «Мы очень серьезно относимся к этому… Однако важно то, что мы продолжаем пытаться. Могут быть неудачи, но мы постоянно совершенствуем наши системы». Он также подтвердил, что график выполнения миссий 3 и 4 остается неизменным, запуск запланирован на 2027 год, с ожидаемым увеличением затрат на 1,5 миллиарда йен (10,3 миллиона долларов США) для внесения улучшений.