Landspace, китайская частная компания по запуску ракет, успешно вывела на орбиту шесть спутников 17 мая. Это стало пятым запуском ракеты-носителя Zhuque-2 на метановом топливе, а именно усовершенствованной версии Zhuque-2E.
Запуск, осуществленный с космодрома Цзюцюань в северо-западном Китае, с площадки Dongfeng Commercial Space Innovation Test Area, доставил шесть космических аппаратов Tianyi для Spacety, коммерческого производителя спутников. Эти спутники предназначены для различных применений, включая коммерческое создание изображений с синтезированной апертурой в С-диапазоне (Tianyi-42), оптическое дистанционное зондирование (Tianyi-29 и 35) и космические научные эксперименты (Tianyi-34, 45 и 46).
В миссии участвовали два спутника для созвездия Tiansuan, разработанные под руководством Пекинского университета почты и телекоммуникаций. Один из них (Tianyi 45) использует ионные двигатели на аргоне для активного управления спуском с орбиты. Другой (Tianyi-34) оснащен полезными нагрузками для обнаружения гамма-всплесков и поляризации рентгеновского излучения, а также камерой для наблюдения за полярными сияниями.
Этот запуск стал вторым полетом Zhuque-2E, способной вывести на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 километров 4000 кг полезной нагрузки. Ракета продемонстрировала модернизированные двигатели Tianque-12A и удлиненное сопло из ниобий-вольфрамового сплава на двигателе Tianque-15A на второй ступени. Landspace также внедрила новую технологию проектирования траектории с квази-реальновременной коррекцией ветра.
Запуск имеет большое значение, увеличивая и без того впечатляющее количество орбитальных запусков Китая в этом году – 27. Он следует за серией недавних запусков и предшествует нескольким запланированным на ближайшие недели, что свидетельствует о значительном росте космической активности Китая.