Колорадская компания Locus Lock, стартап, специализирующийся на глобальных навигационных спутниковых системах (GNSS)-приемниках, успешно привлекла венчурный капитал для развития своего бизнеса. Компания разрабатывает приемники для морского, воздушного, наземного и космического применения.
«Датчики для расширенной и автономной навигации не обеспечивали надежных, точных и безопасных данных о местоположении, необходимых для безопасной и информированной навигации», — сказала генеральный директор Locus Lock Хейли Николс в интервью SpaceNews. В качестве решения Locus Lock разработала программно-определяемые приемники для эффективной работы в «сложных и неблагоприятных условиях, включая зоны, где GPS-сигнал подавлен или недоступен», — пояснила Николс.
Созданная в 2021 году в рамках Радиолокационной лаборатории Техасского университета в Остине под руководством профессора инженерии Тодда Хамфрис, компания Locus Lock производит приемники, обладающие «высокими характеристиками по цене, которая подходит для массового внедрения в коммерческих и оборонных экосистемах», — говорит Николс.
AIN Ventures возглавила инвестиционный раунд Locus Lock при участии Aurelia Foundry, CreationsVC, Jolt VC, ff Venture Capital, Techstars и University of Texas Seed Fund.
«Locus Lock представляет собой лучшее сочетание глубокой технической экспертизы и готовности к рынку», — заявил Шерман Уильямс, управляющий партнер AIN Ventures. «Их переход от академических инноваций к коммерческому применению, особенно в таких критически важных секторах, как автономная мобильность, сделал это привлекательной инвестиционной возможностью для нас».
Помимо GPS, Locus Lock использует глобальные и региональные созвездия, включая европейскую Galileo, китайскую Beidou и японскую QZSS. Приемники стартапа также совместимы с системами спутникового усиления.
«Это важно для разнообразия и доступности сигналов», — отметила Николс.
Благодаря этому новому финансированию Locus Lock планирует расширить свой штат, увеличить производственные мощности и превратить участников пилотных программ в долгосрочных клиентов. Хотя сумма инвестиций не разглашается, компания также получила грант Colorado Advanced Industries Early-Stage Capital and Retention Grant.
Прием на работу в Боулдере «— это одна из главных задач, которую мы планируем выполнить в следующем году», — сказала Николс. Производство приемников Locus Lock осуществляется в Колорадо.
Аэрокосмические компании, включая операторов спутников, «как правило, работают в очень динамичных условиях с довольно низким отношением сигнал/шум», — отметила Николс. «Без доступа к очень гибкому, очень мощному приемнику они не смогут достичь таких результатов [позиционирования, навигации и определения времени], которые необходимы для выполнения их миссии».
В число клиентов Locus Lock входят несколько неназванных операторов спутников.
С 2021 по 2023 год, пока Николс получала степень магистра аэрокосмической инженерии в Техасском университете, Locus Lock воздерживалась от поиска внешних инвестиций. Это изменилось в 2023 году после отделения от университетской лаборатории и участия в Techstars Space Accelerator.