Во время своего выступления перед Комитетом Сената по вооруженным силам 27 марта номинант президента Дональда Трампа на пост секретаря ВВС, Трой Майнк, привел убедительные аргументы в пользу ускорения развития космических возможностей США. В настоящее время заместитель директора Национального управления разведки (NRO), Майнк после утверждения возглавит как ВВС, так и Космические силы на фоне обострения конкуренции с Китаем и Россией. Его обширный опыт работы в государственных космических программах и оборонных закупках вызвал значительный интерес у законодателей.
Законодатели задавали Майнку вопросы о том, как он обеспечит сохранение технологического преимущества Космических сил. Он подчеркнул настоятельную необходимость инвестиций, охарактеризовав космос как оспариваемую область. «Космос имеет решающее значение», — заявил Майнк. «Это одна из областей, где мы, по моему мнению, сталкиваемся с наиболее серьезными вызовами со стороны быстро развивающейся угрозы со стороны Китая и других стран, как прямой угрозы нашим системам, так и угрозы, которую эти системы представляют для наших операций в целом по всему ведомству».
Майнк подчеркнул необходимость высококвалифицированных кадров, особенно в области закупок и эксплуатации. «Это одни из самых сложных систем, и если США собираются сохранить свое преимущество, что нам необходимо сделать в космосе, мы должны убедиться, что у нас есть необходимые кадры». Он выступил за увеличение ресурсов, заявив: «Нам нужно нужное количество специалистов, но нам также нужны навыки обучения, поддержки и концентрация усилий для развертывания и эксплуатации этих систем».
Он высказал серьезное предупреждение о потенциальном отставании США, если инновации не будут ускорены. «Конкуренты, близкие по уровню развития, такие как Китай, в некоторых случаях развиваются быстрее нас, что в конечном итоге приведет к потере США своего технологического преимущества», — предупредил он. «Некоторые конкуренты, такие как Россия, развертывают высокоэскалационные асимметричные возможности».
Майнк выступил сторонником инноваций, подчеркнув свою работу в NRO по использованию коммерческих технологий для оптимизации закупок и снижения затрат. «Последние десять лет я занимался увеличением конкуренции и расширением промышленной базы, что значительно ускорило поставку возможностей и снизило затраты», — объяснил он. «Я намерен привнести этот же стремление к инновациям в министерство».
Он предложил изменить подход к космическим закупкам, отказавшись от «традиционных методов создания специализированных, изолированных систем» в пользу интеграции с коммерческими решениями. «Основные требования должны быть сформулированы в широких областях задач, что позволит сообществу, занимающемуся закупками, разложить их таким образом, чтобы обеспечить быстрое внедрение технологий, расширенное использование коммерческих возможностей и гибкость в обмене производительности на скорость в определенных обстоятельствах». Его показания были в значительной степени хорошо приняты комитетом, а сенаторы высоко оценили его опыт работы в космической сфере.