Национальная ассоциация вещателей (NAB) призвала Федеральную комиссию связи (FCC) защитить существующих пользователей верхнего диапазона C-диапазона (3,98-4,2 ГГц). Они предупреждают, что дальнейшее перераспределение может значительно нарушить работу критически важной вещательной инфраструктуры, поскольку отсутствуют жизнеспособные альтернативы.
В комментариях, представленных в ответ на недавнее уведомление FCC о запросе информации о верхнем диапазоне C-диапазона (GN Docket No. 25-59), NAB подчеркнула значительные нарушения и консолидацию, с которыми уже столкнулись вещатели после аукциона нижнего диапазона C-диапазона 2020 года. «Интенсивность использования верхнего диапазона C-диапазона сейчас как минимум в два с половиной раза выше, чем до аукциона нижнего диапазона C-диапазона 3,7-3,98 ГГц», — заявила NAB. «Действующие пользователи, которые ранее занимали 500 МГц спектра C-диапазона на 41 спутнике, обслуживающем CONUS, были «переупакованы» в оставшиеся 200 МГц, и в эксплуатацию введено еще 13 спутников C-диапазона».
В документе подробно описывается широкое использование C-диапазона: практически каждый американский телезритель полагается на него, и все основные американские телекомпании используют верхний диапазон C-диапазона для распространения контента. Он также имеет важное значение для транспортных систем восходящей и нисходящей связи, используемых для многочисленных ежегодных трансляций, включая крупные спортивные события и срочные новости.
NAB утверждает, что такие альтернативы, как оптоволокно или высокочастотные спутниковые диапазоны, не могут сравниться с уникальными возможностями и надежностью спутниковой доставки C-диапазона, особенно для одновременного распространения на обширных географических территориях. «Спутники C-диапазона обеспечивают полусферическое покрытие, которое обычно недоступно в спутниках Ku-диапазона, но имеет решающее значение для межконтинентальной доставки», — говорится в документе. «Хотя программисты часто используют [Ku-диапазон и оптоволокно] вместе с C-диапазоном, эти альтернативы сами по себе не соответствуют стандартам надежности вещателей».
Также поднимаются опасения по поводу потенциальной интерференции с бортовыми радиовысотомерами, работающими в соседнем диапазоне 4,2-4,4 ГГц. NAB отметила, что переход на нижний диапазон C-диапазона столкнулся с задержками из-за проблем с помехами, несмотря на разделение в 220 МГц. Расширение в верхний диапазон C-диапазона уменьшит это разделение, что может привести к увеличению помех.
NAB призвала Комиссию уделять приоритетное внимание защите существующих пользователей и играть более активную роль в решении проблем помех. NAB предполагает, что любое дальнейшее перераспределение спектра C-диапазона столкнется со значительными техническими и экономическими препятствиями, заявив, что «все «низко висящие плоды» уже собраны с C-диапазона», и что жизнеспособные альтернативы «будут очень дорогими, чрезмерно сложными или просто могут не существовать».
Комиссия не объявила о сроках принятия решений относительно потенциальных изменений в распределении верхнего диапазона C-диапазона.