Национальная ассоциация вещателей (NAB) официально обратилась к Федеральной комиссии по связи (FCC) с просьбой отменить национальный лимит на владение телестанциями. NAB утверждает, что это регулирование устарело и наносит ущерб конкуренции, препятствуя способности вещателей эффективно конкурировать.

В письме от 2 апреля к FCC, NAB заявила, что правило «препятствует вещателям – но не другим поставщикам видеоуслуг – конкурировать за аудиторию и жизненно важные рекламные доходы по всей стране и вредит бесплатной эфирной телевизионной службе для населения». В письме также подчеркивается, что действующее правило, последний раз корректировавшееся в 2004 году, «запрещает любому субъекту владеть местными коммерческими телестанциями, охватывающими в совокупности более 39 процентов от общего числа телевизионных домохозяйств в стране». NAB утверждает, что рост интернет-видео и цифровых рекламных платформ сделал этот лимит устаревшим.

«Учитывая кардинальные изменения на рынках видео и рекламы с 2017 года», – утверждает NAB, – «Комиссия должна положить конец этому ограничению и позволить вещателям лучше служить общественным интересам». Поддержку этой позиции оказывает Телевизионный совет NAB, в который входят такие крупные игроки, как Nexstar Media Group, Sinclair Broadcast Group и Univision Communications. NAB утверждает, что правило «в любой форме не способствует, а, наоборот, вредит конкуренции, разнообразию и локализму и должно быть полностью отменено».

Аргумент NAB подкрепляется экономическими данными, показывающими, что вещатели работают в условиях значительного невыгодного положения. В их заявлении подчеркивается, что в 2023 году совокупный рекламный доход Alphabet, Meta и Amazon в США превысил общий рекламный доход всех местных теле- и радиостанций. NAB также оспаривает методологию правила, заявляя, что его предпосылка – станция, охватывающая 100 процентов своей целевой рыночной зоны – ошибочна. «Эта предпосылка была вымыслом, когда Комиссия впервые приняла национальный лимит охвата аудитории в 1985 году, и является еще большим вымыслом сегодня», – заявила группа. «Записи не содержат рационального обоснования для сохранения существующего лимита в 39 процентов».

Бывший комиссар Брендан Карр ранее отмечал, что ограничения FCC на владение, восходящие к 1940-м годам, все больше теряют актуальность в условиях, когда вещатели конкурируют с «звездами YouTube, платформами социальных сетей и потоковыми сервисами, такими как Hulu и Netflix – не говоря уже о традиционных кабельных и спутниковых предложениях». NAB подчеркивает правовую возможность FCC отменить правило, напрямую отвечая на аргументы, предполагающие, что только Конгресс может вносить такие изменения. Описание Карром ситуации как «момента для решительных действий», подчеркивающее необходимость привлечения вещателями капитала, подчеркивает срочность просьбы NAB.

По состоянию на апрель ответ FCC на запрос NAB остается ожидающимся.