Индустрия телевещания находится на решающем этапе. Национальная ассоциация вещателей (NAB) призывает Федеральную комиссию по связи (FCC) установить окончательный график поэтапного отказа от устаревшего стандарта ATSC 1.0 и перехода на технологию NextGen TV (ATSC 3.0).

В петиции NAB предлагается прекратить использование ATSC 1.0 на крупных рынках к 2028 году, стремясь к полному переходу к 2030 году. Это вызвало неоднозначную реакцию у вещателей, поставщиков технологий и отраслевых групп. Эд Чарнеки, вице-президент по государственным вопросам в Digital Alert Systems, отмечает: «Честно говоря, я думаю, что сейчас многое находится в подвешенном состоянии. Мы переживаем период огромных перемен здесь, в районе Вашингтона, округ Колумбия, в нормативно-правовой и политической сфере».

Несмотря на существующие нормативные препятствия, поставщики вещательного оборудования и группы станций уже запустили услуги NextGen TV на рынках, охватывающих примерно 76% домохозяйств США. Руководители вещательных компаний оптимистично настроены, что новое руководство FCC создаст необходимую нормативно-правовую базу для ускорения перехода. Чарнеки добавляет: «NAB выдвинула амбициозное предложение, которое, я надеюсь, будет воспринято всерьез, чтобы отказаться от ATSC 1.0 в пользу ATSC 3.0 на крупных рынках примерно через пять лет, к 2028 году. Вероятно, это было предложено как начало серьезного разговора».

Роб Фоллиард, старший вице-президент по связям с правительством и дистрибуции в Gray Media, подчеркивает необходимость четких правил: «Я думаю, что FCC будет крайне благосклонна к инновациям и предоставит вещателям гибкость для запуска на большем количестве рынков, установив твердую дату для перехода».

Хотя Ассоциация производителей потребительской электроники высказала критику в адрес предложения NAB, особенно в отношении обязательного требования к наличию тюнера ATSC 3.0 во всех новых телевизорах, поставщики вещательного оборудования считают нормативные действия важными для расширения рынка. Энн Шелл, управляющий директор Pearl TV, объясняет: «Это сложно в том смысле, что это обеспечивает интегрированный IP-вещательный сигнал для устройств, которым необходима новая инфраструктура для его приема. Это занимает время… мы находимся на той кривой, которая типична для любого устройства, чтобы запустить цепочку поставок и внедрить технологию. Что касается траектории, мы опережаем кривую. Просто требуется время. И поэтому масштаб — это то, где все взлетает, а компонентом масштаба является благоприятная нормативно-правовая среда, где есть уверенность в отношении перехода».

Поставщики технологий, сотрудничающие с вещателями по внедрению ATSC 3.0, выделяют конкретные нормативные ограничения, препятствующие внедрению. Чарнеки указывает на текущую модель «маячной станции», когда одна станция на рынке вещает в ATSC 3.0, а другие одновременно транслируют ее сигнал, как на ограничение. Он заявляет: «Если одна станция предоставляет ATSC 3.0, а все остальные используют ее с требованием одновременной трансляции, это действительно не оставляет много места для инноваций».

Мэри Кребасса, вице-президент по крупным клиентам в LTN, которая помогла во внедрении ATSC 3.0 на 69 рынках, отмечает, что небольшие вещатели сталкиваются с финансовыми препятствиями, которые нормативные действия могли бы потенциально смягчить. Кребасса выражает надежду: «Мы надеемся, что новая администрация даст нам указания о том, когда нам нужно перейти на ATSC 3.0. Будут ли они субсидировать вещателей за это, как это было при переходе с аналогового на цифровое телевидение, когда правительство субсидировало часть затрат?»

Для Digital Alert Systems, которая предоставляет системы экстренного оповещения значительной части телевизионных станций США, действующие правила препятствовали развертыванию расширенных возможностей оповещения. Чарнеки поясняет: «Для перехода на ATSC 3.0 вам не нужно менять наше оборудование. Если вы хотите использовать расширенную информацию о чрезвычайных ситуациях, программное обеспечение уже есть на всех этих устройствах. Его просто нужно активировать».

Лидеры отрасли подчеркивают важность скоординированных усилий между вещателями, поставщиками технологий и производителями потребительской электроники, поскольку FCC рассматривает корректировки нормативных актов. Чарнеки подчеркивает: «Одна вещь, которая, я думаю, могла бы значительно улучшить сохранение проекта ATSC 3.0, — это большая координация между этими различными голосами. Хотя у них могут быть разные бизнес-кейсы, разные приоритеты для ATSC 3.0, необходима более общая повестка дня».

Шелл подчеркивает значительный технический прогресс, достигнутый благодаря прошлому сотрудничеству, заявляя: «В течение шести лет происходит большая координация и сотрудничество между экосистемой игроков». Это сотрудничество включало тестирование на совместимость, которое Фоллиард описывает как «огромные возможности для обучения». Он объясняет: «Мы принимали у себя множество производителей на нашем объекте малой мощности в Таллахасси, где мы могли работать с ними, видеть, что работает, тестировать на каждом другом телевизоре, чтобы увидеть, как работают кодеры. Sinclair также проделала большую часть этой замечательной работы, организовав эти мероприятия по взаимодействию, где вы просто собираете всех инженеров вместе в одной комнате, и вы начинаете видеть, что работает».

Обсуждение нормативных актов подчеркивает напряженность между добровольными рыночными подходами и государственными предписаниями. Чарнеки отмечает: «Это захватывающая динамика. У нас есть администрация, которая выступает за инновации и против регулирования, но теперь мы просим больше регулирования, чтобы освободить инновации».

Фоллиард приводит веские аргументы в пользу нормативных действий: «Если мы все еще будем вещать в ATSC 1.0 через пять, десять лет, тогда у нас будут проблемы, потому что наша технология была разработана в конце 80-х годов. Нам нужно модернизироваться для IP-эры, в которой мы находимся последние 20 лет».

Шелл выражает оптимизм: «Я рада этому году, потому что у нас есть благоприятная администрация, которая создаст шум по поводу перехода. И я думаю, что это действительно придаст много топлива ракетному кораблю».

Пока FCC обдумывает петицию NAB, заинтересованные стороны в индустрии телевещания с нетерпением ожидают решений, которые могли бы наконец установить необходимую нормативно-правовую базу для завершения цифровой трансформации телевидения.