Предлагаемое компанией Rocket Lab приобретение немецкой фирмы Mynaric, специализирующейся на лазерной связи, находится под пристальным вниманием, поскольку Европа усиливает акцент на отечественных космических и оборонных возможностях. Предлагаемое приобретение поднимает вопросы о том, как предложение американской компании будет соответствовать развивающейся промышленной политике региона, поскольку правительство Германии продолжает рассмотрение сделки.
Компания Rocket Lab, базирующаяся в Лонг-Бич, Калифорния, объявила в марте о своих планах по приобретению компании Mynaric, расположенной в Мюнхене, примерно за 150 миллионов долларов. Сделка зависит от одобрения правительства Германии в соответствии с правилами прямых иностранных инвестиций (FDI). Mynaric специализируется на разработке терминалов лазерной связи, используемых для передачи данных между спутниками, что является важнейшей технологией для оборонных и коммерческих группировок следующего поколения.
Ричард Френч (Richard French), вице-президент Rocket Lab по развитию бизнеса, заявил 30 октября, что компания все еще ожидает завершения рассмотрения сделки Берлином. "Мы открыто заявили о своем намерении приобрести Mynaric, и для этого требуется одобрение немецких властей в отношении прямых иностранных инвестиций", - сказал он во время панельной дискуссии на MilSat Symposium. "Это будет наша первая европейская база".
С момента объявления о сделке стратегические приоритеты Европы претерпели изменения: европейские правительства увеличили инвестиции в космос и оборону. Эти инвестиции подчеркивают развитие отечественных промышленных возможностей. Френч считает, что нынешняя обстановка предоставляет Rocket Lab важные возможности в Европе.
Ключевым вопросом для регулирующих органов и наблюдателей отрасли является то, будет ли Mynaric, в случае приобретения компанией Rocket Lab, по-прежнему считаться европейской компанией. Этот статус имеет решающее значение, поскольку он может повлиять на право Mynaric участвовать в запланированной европейской суверенной сети связи, известной как IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite). Многомиллиардная программа, поддерживаемая Европейским Союзом, направлена на укрепление независимости Европы в области безопасной спутниковой связи и может ограничить участие фирм, находящихся под европейским контролем.
Френч отметил, что Rocket Lab будет стремиться "расширить возможности Mynaric по участию в европейских программах" и соответствовать требованиям для участия в IRIS². Политическая острота вопроса еще более усиливается объявлением Германии о планах инвестировать около 40 миллиардов долларов в оборонные космические технологии в течение следующих пяти лет. Эта беспрецедентная приверженность подчеркивает растущую обеспокоенность зависимостью от американских систем и проблемами безопасности, которые создает Россия.
Этот всплеск финансирования стимулирует то, что официальные лица называют стремлением к "суверенным космическим системам", которыми страны могут независимо владеть и управлять. Френч назвал эти события "очень интересными" для отрасли, но отказался комментировать, как они могут повлиять на ожидаемое приобретение Rocket Lab. "Я не буду спекулировать на тему того, как все это пойдет или как идет", - сказал он. "Но я думаю, что вполне логично предположить, что если все получится, то возможность Mynaric участвовать в тендерах не изменится", - добавил он, имея в виду потенциальное участие в IRIS² или других европейских программах.
Рэнди Сегал (Randy Segal), партнер Hogan Lovells, специализирующийся на космической отрасли, заявил на панели MilSat, что рассмотрение сделки Германией, вероятно, будет зависеть от соображений национальных интересов и от того, "считают ли они это полезным для Германии". Она уточнила, что не имеет непосредственного представления об этой сделке. "Регулирующие органы оценивают, что хорошо для страны, и это варьируется от страны к стране", - сказала Сегал. В Соединенных Штатах регулирующие органы могут потребовать структуру собственности США для одобрения приобретения иностранной компанией.
Другие страны отдают приоритет сохранению рабочих мест в стране или объектов в стране. "И поэтому все это зависит от регулирующего органа. У меня нет информации о том, что происходит в Германии, но если правительство Германии одобрит сделку, вы можете быть уверены, что они будут поддерживать Mynaric и после сделки", - сказала она.
Компания Mynaric, акции которой котируются на Nasdaq и Франкфуртской фондовой бирже, производит оптический терминал CONDOR Mk3, предназначенный для межспутниковых лазерных линий связи. Система в настоящее время используется на спутниках, закупленных Агентством космического развития США (U.S. Space Development Agency) для Proliferated Warfighter Space Architecture, группировки из сотен оборонных спутников.
Генеральный директор Rocket Lab Питер Бек (Peter Beck) заявил в мае, что решение о приобретении Mynaric последовало за выбором Rocket Lab терминалов этой компании для своих спутников в рамках контракта с Агентством космического развития на сумму 515 миллионов долларов. "Мы выбрали Mynaric в качестве нашего оптического терминала в нашей программе SDA, потому что мы считали, что это лучший вариант. Это был самый легкий и самый производительный терминал".