Space42, эмиратский оператор, образованный компаниями Yahsat и Bayanat, 15 января объявил об успешном установлении связи со своим недавно запущенным спутником Foresight-2. Эта полезная нагрузка с синтетической апертурой радара (SAR), предоставленная финским оператором Iceye, была частью запуска SpaceX Falcon 9, выведшего 131 полезную нагрузку на солнечно-синхронную орбиту 14 января.
Iceye также подтвердила контакт с тремя дополнительными спутниками SAR, запущенными в рамках той же миссии, расширив свою группировку для государственных и коммерческих услуг. Все четыре спутника предлагают изображения с разрешением 25 сантиметров, не зависящие от погодных условий или освещения.
Запуск поддерживает соглашение Space42 с Iceye от 2023 года, заключенное как минимум на пять спутников SAR на низкой околоземной орбите (НОО). В то время как Iceye планирует ежегодно разворачивать более 20 новых спутников, начиная с 2025 года, подробности будущих приобретений Space42 остаются нераскрытыми.
Приверженность Space42 технологии SAR выходит за рамки этого приобретения. В декабре, после запуска Foresight-1, было объявлено о совместном предприятии с Iceye по созданию спутников SAR в ОАЭ. Новые объекты Space42 по сборке, интеграции и тестированию (AIT), а также центр управления полетами НОО в Абу-Даби имеют ключевое значение для развития национальных возможностей в области SAR.
Это партнерство является значительным шагом на пути к расширению амбиций Space42 в области искусственного интеллекта, обеспечивая сложный анализ данных SAR. При поддержке Mubadala, суверенного фонда благосостояния ОАЭ, Space42 стремится интегрировать спутниковую связь с геопривязанными данными, что имеет решающее значение для таких новых технологий, как автономные транспортные средства.
Помимо этой инициативы, Space42 эксплуатирует шесть геостационарных спутников связи, включая Thuraya-4, недавно запущенный SpaceX. Дальнейшее расширение включает два дополнительных геостационарных спутника, заказанных у Airbus, что повысит качество услуг широкополосной связи на Ближнем Востоке, в Европе и Азии. Airbus также заключил контракт на поставку Space42 еще двух спутников НОО, хотя подробности остаются конфиденциальными.