19 июня произошел серьезный сбой в программе SpaceX Starship. Корабль 36, предназначенный для предстоящего полета 10 (Flight 10), взорвался во время подготовки к статическому огненному испытанию на базе Starbase в Техасе. Видеозапись показала, что взрыв произошел в районе верхней части аппарата, что потенциально указывает на неисправность верхнего топливного бака.
SpaceX подтвердила инцидент, заявив: «В среду, 18 июня, примерно в 23:00 по центральному времени, Starship, готовящийся к десятому летнему испытанию, испытал серьезную аномалию на испытательном стенде в Starbase», добавив, что весь персонал находится в безопасности. Компания в настоящее время расследует причину взрыва и сотрудничает с местными властями для обеспечения безопасности испытательного полигона.
Этот взрыв добавляется к серии проблем, с которыми столкнулась разработка Starship SpaceX. Полет 7 (Flight 7) испытал отказы двигательной установки из-за неожиданного гармонического резонанса. Полет 8 (Flight 8) потерпел неудачу из-за неисправности двигателя Raptor. Хотя полет 9 (Flight 9) успешно завершил подъем, у него произошла утечка топлива, приведшая к неконтролируемому спуску. Этот последний инцидент вызывает серьезные опасения по поводу траектории программы.
Запланированный на 29 июня запуск полета 10 (Flight 10), ранее объявленный Федеральным управлением гражданской авиации (Federal Aviation Administration), теперь находится под вопросом. Взрыв ознаменовал значительную регрессию, напоминающую о проблемах, с которыми столкнулись несколько лет назад, по словам одного из представителей отрасли на Парижском авиасалоне.
Взрыв произошел до зажигания двигателей. Облако конденсата, видимое непосредственно перед взрывом, предполагает возможную неисправность бака как вероятную причину. Этот последний сбой подчеркивает сложность и проблемы, присущие разработке таких передовых ракет-носителей. Расследование SpaceX будет иметь решающее значение для определения точной причины и внедрения необходимых улучшений для предотвращения подобных инцидентов в будущем.