Федеральное управление гражданской авиации (FAA) выдало окончательное разрешение компании SpaceX на следующий запуск Starship, запланированный не ранее следующей недели. Это последовало за объявлением от 22 мая, подтверждающим возвращение к полетам Starship после тщательного анализа безопасности. FAA обновила лицензию на запуск 15 мая, включив в нее такие изменения, как увеличение частоты запусков со стартовой площадки Starbase в Южном Техасе. Разрешение на следующий запуск зависело от завершения расследования инцидента во время мартовского запуска или принятия решения о «возвращении к полету». FAA выбрала последнее.
«FAA провела всесторонний анализ безопасности инцидента с полетом Starship Flight 8 и определила, что компания удовлетворительно устранила причины инцидента, и поэтому корабль Starship может вернуться к полетам», — заявило FAA. Конкретные причины и корректирующие действия остаются нераскрытыми. Во время полета 8, 6 марта, верхняя ступень Starship пережила «энергетическое событие», приведшее к потере двигателей и потере управления аппаратом. Аппарат вошел в атмосферу над Карибским морем, что перекликается с проблемами полета 7 в январе.
Разрешение на полет 9 повторяет подход, принятый для полета 8, подтверждая, что запуск не представляет значительного риска для безопасности. «С принятием решения о возвращении к полету корабля Starship, полет Starship Flight 9 разрешен к запуску», — заявило FAA. «FAA считает, что SpaceX соответствует всем строгим требованиям безопасности, охраны окружающей среды и другим лицензионным требованиям». Ключевое изменение для полета 9 — это расширенные зоны опасности для воздушных судов (AHAs) — закрытие воздушного пространства для минимизации риска попадания обломков. Экологическая экспертиза потребовала этого расширения из-за увеличения вероятности отказа на основе предыдущих запусков. AHA для полета 9 простирается примерно на 1600 морских миль (2960 километров) к востоку от Starbase, что превышает 885 морских миль (1640 километров) AHA полета 8. Повторное использование SpaceX ранее запущенного ускорителя Super Heavy также способствовало этому расширению. «FAA расширяет размер зон опасности как в США, так и в других странах на основе обновленного анализа безопасности полетов и потому, что SpaceX намерена впервые использовать ранее запущенную ракету-носитель Super Heavy», — объяснило FAA. SpaceX не объявила дату запуска, но временные ограничения FAA на полеты предполагают возможную дату запуска около 27 мая.