Космические силы США укрепляют сотрудничество с Японией для противодействия растущему влиянию Китая в космосе. Это включает в себя улучшение совместных возможностей по наблюдению за космическими объектами для мониторинга все более сложных китайских спутников, способных динамически корректировать свои орбиты.
На конференции Spacepower 10 декабря бригадный генерал Энтони Масталир, командующий Космическими силами США в Индо-Тихоокеанском регионе, охарактеризовал двусторонние отношения как вступающие в решающую стадию после недавнего создания Космических сил США в Японии — нового командования, расположенного на авиабазе Йокота в Японии. Масталир подчеркнул стратегическую ценность альянсов в Индо-Тихоокеанском регионе для «поддержания мира и стабильности».
«Наши союзники и партнеры признают, что безопасная и доступная космическая среда имеет жизненно важное значение для коллективной обороны, экономического роста и технологических инноваций», — заявил Масталир.
США и Япония договорились включить космос в свои соглашения о взаимной обороне. Это означает, что нападения на спутники и другую космическую инфраструктуру могут вызвать коллективный ответ на оборону.
Центральным элементом партнерства США и Японии является повышение пространственной осведомленности или способности отслеживать и контролировать космические объекты. Совместный проект, программа Quasi-Zenith Satellite System Hosted Payload (QZSS-HP), интегрирует американские оптические сенсорные полезные нагрузки, созданные лабораторией Линкольна MIT, в инфраструктуру японской системы QZSS.
QZSS, часто называемая японской версией GPS, использует геостационарные спутники на наклонных орбитах для предоставления расширенных навигационных услуг во всем Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Две американские оптические сенсорные полезные нагрузки будут развернуты на отдельных спутниках QZSS, запуск которых запланирован на 2025 и 2026 годы. Эти запуски были отложены из-за проблем в японской программе ракет H3.
Масталир указал, что это сотрудничество, вероятно, будет продолжаться, поскольку передовые возможности китайских спутников вызывают серьезное беспокойство у США и Японии. Он подчеркнул проблемы, создаваемые китайскими космическими аппаратами, работающими на некеплеровских орбитах, которые отклоняются от стандартных орбитальных траекторий. Эти орбиты позволяют постоянно корректировать траекторию, что затрудняет традиционное определение и отслеживание орбиты.
«Когда мы говорим о пространственной осведомленности, важно определить орбиту», — объяснил Масталир. «Но мы также должны быть готовы к космическим аппаратам, которые постоянно маневрируют, что делает традиционное отслеживание невозможным».
Некеплеровские орбиты обеспечивают стратегические преимущества, позволяя спутникам достигать точного позиционирования и динамически корректировать зону покрытия. Эта адаптивность особенно ценна для миссий наблюдения и разведки, улучшая мониторинг стратегически важных районов. Используя эти методы, китайские спутники могут уклоняться от слежения и повышать свою эффективность.
Масталир отметил, что Япония вкладывает значительные средства как в космические, так и в наземные сенсорные системы для решения этих проблем.
Партнерство США и Японии является ключевой частью более широкой стратегии противодействия тому, что Масталир назвал «красным» космосом — термином, обозначающим враждебные действия под руководством Китая.
«Мы должны быть готовы обеспечить наличие необходимой осведомленности для противодействия этим угрозам», — сказал Масталир.