Этой осенью американские военные объявят о значительных контрактах на коммерческие спутниковые коммуникации, что свидетельствует о растущей зависимости от возможностей частного сектора для обеспечения связи на поле боя и глобального покрытия. Ключевым среди них является контракт на 500 миллионов долларов США для поддержки коммуникаций Корпуса морской пехоты и новая инициатива по закупке маневрируемых геостационарных малых спутников.
Управление коммерческих спутниковых коммуникаций Космических сил США (CSCO) недавно опубликовало окончательный запрос предложений на контракт Marine Enterprise Commercial Satellite Services (MECS2) — семилетнюю сделку на 500 миллионов долларов, обеспечивающую глобальное спутниковое покрытие для Корпуса морской пехоты США. Предложения должны быть поданы до 30 апреля, а присуждение контракта ожидается в сентябре. В настоящее время этот контракт принадлежит компании Viasat, и он пересматривается для интеграции новых многоорбитальных и многодиапазонных услуг, использующих достижения в области спутниковых технологий. MECS2 направлен на приобретение пропускной способности транспондера и комплексных управляемых услуг в нескольких спутниковых частотных диапазонах, а также сотовой связи, что улучшит возможности глобальной связи. Это отражает более широкую тенденцию к использованию гибридных сетей, сочетающих услуги спутников на разных орбитах.
Еще одна важная закупка — инициатива по созданию маневрируемых геостационарных орбит (M-GEO), оцениваемая в 900 миллионов долларов. Управление CSCO Космических сил рассматривает сочетание коммерческих спутниковых услуг и специализированных малых геостационарных спутников. Эти меньшие, более маневренные спутники обеспечивают превосходную маневренность и целевое покрытие по сравнению с традиционными большими геостационарными спутниками. «В сочетании с необходимостью модернизации устаревающих военных спутниковых ресурсов, возможность обеспечить создание таких меньших, более быстрых спутников с возможностью маневрирования, способных обеспечить доступ, в частности, к дефицитным военным частотным диапазонам, имеет первостепенное значение для успешной поддержки операций и коммуникационных потребностей Министерства обороны», — говорится в запросе Космических сил на информацию о M-GEO.
Контракт M-GEO, вероятно, будет структурирован как соглашение с неопределенным объемом работ (IDIQ), что позволит нескольким поставщикам конкурировать за конкретные заказы. По словам полковника Ричарда Найсли (Col. Richard Kniseley), руководителя Управления коммерческого космоса Космических сил, выбор поставщиков планируется на третий квартал 2025 года.
Программа военных расширенных спутниковых услуг на низкой околоземной орбите (PLEO), первоначально запущенная в 2023 году с потолком в 900 миллионов долларов, теперь располагает финансированием в размере 13 миллиардов долларов из-за возросшего спроса на высокоскоростной спутниковый интернет. Хотя первоначально программа управлялась Агентством оборонных информационных систем (DISA), в этом году надзор перейдет к CSCO. Контракт PLEO, также являющийся контрактом IDIQ, в настоящее время включает около 20 поставщиков, конкурирующих за заказы. Найсли заявил, что Космические силы намерены опубликовать новые запросы предложений для привлечения дополнительных поставщиков и предоставления существующим поставщикам возможности расширить свои предложения. «Мы фактически будем проводить призыв к привлечению новых поставщиков, а также предоставим существующим поставщикам возможности пересмотреть свои предложения», — сказал Найсли. «Много изменений. И в этом году я очень уверен, что мы также присудим контракт на маневрируемые геостационарные спутники».