Асоціація мовників LPTV попередила федеральних регуляторів про потенційну загрозу з боку обов’язкових зборів за сертифікацію ATSC 3.0, які можуть призвести до закриття невеликих телевізійних станцій та зменшення доступу до безкоштовного ефірного програмування. У листі від 22 серпня до Федеральної комісії зі зв’язку (FCC) асоціація, що представляє малопотужні телевізійні станції, стверджує, що вимоги безпеки нового покоління мовлення створюють «суттєві витрати», які багато малих операторів не можуть собі дозволити.
У листі підкреслюється часто недооцінюваний аспект реалізації ATSC 3.0: мовники повинні отримати цифровий сертифікат від ATSC 3.0 Security Authority та її партнера Eonti Inc., щоб транслювати за новим стандартом. Без цих сертифікатів приймачі ATSC 3.0 не відображатимуть контент від несертифікованих передавачів. «Ці витрати, часто замовчувані під час адвокації мандату ATSC 3.0, можуть виявитися недоступними для багатьох малих станцій, потенційно змушуючи багатьох менших телевізійних мовників закритися», – заявив Френк Копсидас, президент та засновник Асоціації мовників LPTV.
Основні телемережі, такі як ABC, CBS, Fox, NBCUniversal та Univision, разом з консорціумом Pearl TV (включаючи Sinclair та Nexstar), створили систему безпеки. Ця система використовує цифрові сертифікати для автентифікації трансляцій та запобігання маніпуляціям. Типовий передавач ATSC 3.0 потребує двох сертифікатів: один для таблиці сигналізації низького рівня даних сертифікації та інший для сигнальних повідомлень SignedMultiTable. Щорічне поновлення цих сертифікатів призводить до постійних операційних витрат для станцій.
Хоча точна ціноутворення залишається конфіденційною, Eonti розкриває цінові графіки лише за запитом, вимагаючи оплати перед видачею сертифіката, згідно з листом. Ці витрати на сертифікацію додаються до витрат на обладнання, які можуть перевищувати 300 000 доларів США за один майданчик для базових установок ATSC 3.0. Для малопотужних станцій з обмеженим бюджетом, які обслуговують нішеві аудиторії, релігійні групи та сільських глядачів, ці додаткові витрати можуть бути непосильними. Асоціація мовників LPTV представляє близько 75% ліцензованих телевізійних станцій у США, хоча більшість має значно менші зони покриття та доходи, ніж станції повної потужності.
Цей лист надходить у той час, коли Pearl TV та Національна асоціація мовників закликають FCC до обов’язкової установки тюнерів ATSC 3.0 в нових телевізорах до 2028 року та поступового виведення з експлуатації нинішнього стандарту ATSC 1.0 на великих ринках до 2030 року. Копсидас критикував відсутність прозорості щодо витрат на сертифікацію в цих зусиллях з адвокації. «Фокус цих зусиль був зосереджений на вимозі, щоб нові телевізори включали тюнери ATSC 3.0 до 2028 року, прискорюючи прийняття та поступове виведення ATSC 1.0 на великих ринках до 2030 року», – написав він. «Однак обговорення ліцензійних зборів A3SA/Eonti явно відсутні в цих зусиллях з адвокації».
Функції безпеки є наслідком розширених можливостей ATSC 3.0, таких як роздільна здатність 4K, покращений звук, мобільний перегляд та цільова реклама. Для захисту цих функцій стандарт вимагає підписування сигналу за допомогою цифрових сертифікатів, з можливим шифруванням контенту за допомогою систем цифрового керування правами (DRM), таких як Widevine. Приймачі ATSC 3.0 відкидають сигнали від несертифікованих передавачів як недостовірні, не відображаючи жодного контенту або відображаючи повідомлення про помилки. Цей механізм безпеки запобігає несанкціонованим трансляціям, але створює проблеми сумісності для станцій, які не можуть собі дозволити сертифікацію.
Асоціація споживчої техніки раніше зазначала у поданнях до FCC, що якщо перехід буде обов’язковим, «федеральний уряд або мовники повної потужності повинні покрити витрати на перехід для станцій LPTV». Національна асоціація мовників запропонувала створити фонд для допомоги малим мовним станціям у покритті цих витрат. Без такої підтримки Асоціація мовників LPTV попереджає, що багато малопотужних станцій можуть припинити свою роботу, якщо їх змусять перейти на ATSC 3.0. Це може призвести до зменшення кількості варіантів місцевого програмування та підштовхнути глядачів до платних стрімінгових або кабельних послуг. «Якщо це не буде вирішено, це може означати «смерть» безкоштовного ефірного телебачення, як ми його знаємо», – написав Копсидас. Організація виступає за те, щоб дозволити станціям продовжувати використовувати ATSC 1.0 невизначений час або будь-який стандарт, який найкраще відповідає інтересам їхніх громад. FCC не оголосила конкретних часових вимог для станцій LPTV щодо переходу на ATSC 3.0, хоча станції повної потужності на деяких ринках почали одночасне мовлення за обома стандартами під час добровільного перехідного періоду.