Космічні сили США надали компанії BAE Systems значний контракт на 1,2 млрд доларів на розробку та поставку 10 сучасних супутників для відстеження ракет. Ці значні інвестиції підкреслюють зростаючу потребу у посиленні можливостей протиракетної оборони перед обличчям все більш складних загроз.
Контракт, укладений з BAE Systems Space and Mission Systems 29 травня, є частиною програми Resilient Missile Warning Tracking Epoch 2. Цей другий етап базується на поточних зусиллях Космічних сил зі створення надійної мережі відстеження ракет на середньоземній орбіті (MEO). Програма спеціально орієнтована на еволюціонуючий ландшафт загроз, зокрема гіперзвукову зброю, яка стала головним джерелом занепокоєння для стратегів оборони США.
BAE Systems Space and Mission Systems (раніше Ball Aerospace), що базується в Брумфілді, штат Колорадо, буде відповідальна за проектування та будівництво цих передових супутників. Ці супутники розроблені для виявлення та відстеження різноманітних загроз, від великих, легко виявляються міжконтинентальних балістичних ракет до менших, більш складних гіперзвукових ракет. Їхні дані будуть інтегровані до більш широкої архітектури національної протиракетної оборони.
«Це забезпечує додаткову стійкість в архітектурі супутників для попередження та відстеження ракет», — заявив підполковник Брендон Кастільо, керівник матеріального забезпечення в управлінні програми Epoch 2. Перша поставка цих важливих супутників запланована на 2029 фінансовий рік.
Командування космічних систем тісно співпрацює з Агентством космічного розвитку та Агентством протиракетної оборони, щоб забезпечити економічну ефективність та поширення супутників як на низьких, так і на середніх земних орбітах. Цей проект базується на успіху Epoch 1, який передбачає запуск 12 супутників Millennium Space Systems у кінці 2026 та 2027 років.
Сузір'я супутників MEO є ключовою частиною багатоорбітальної шаруватої архітектури протиракетної оборони Міністерства оборони, план, розпочатий в рамках ініціативи «Золотий купол» адміністрації Трампа. Стратегічна перевага MEO полягає в його здатності забезпечувати ширше покриття, ніж системи на низькій земній орбіті, одночасно пропонуючи кращу роздільну здатність та зменшену затримку сигналу порівняно з геостаціонарними супутниками.