BlackSky, провідний постачальник супутникових зображень та аналітики, оголосив про амбітні плани розробки нового супутника для спостереження за Землею, Aros. Ця передова технологія розроблена для захоплення великих ділянок планети, задовольняючи потребу у широкому географічному охопленні у різних секторах.
Серед цільових застосувань Aros — масштабне картографування, що охоплює цілі країни, покращений моніторинг морського середовища та створення детальних віртуальних копій фізичних місць — часто званих "цифровими двійниками". Генеральний директор BlackSky Брайан О’Тул, виступаючи в SpaceNews, підтвердив дату запуску Aros у 2027 році. Компанія з Херндона, штат Вірджинія, яка торгується на Нью-Йоркській фондовій біржі, використовує електрооптичні супутники для знімання та штучний інтелект для аналізу даних. В даний час BlackSky експлуатує флот супутників, здатних захоплювати зображення з високою роздільною здатністю з частотою повторного відвідування до одного разу на годину; однак Aros представляє собою перехід до ширшого охоплення.
На відміну від існуючих супутників BlackSky з високою роздільною здатністю, оптимізованих для цільових зон, Aros розроблений для знімання цілих країн або великих регіонів. Ця можливість надасть комплексні набори даних, придатні для створення та підтримки детальних цифрових двійників інфраструктури, таких як порти, міста та промислові об'єкти. О’Тул підкреслює, що це пропонує комплексне рішення для зображення, поєднуючи можливості швидкого повторного відвідування з ширшими можливостями спостереження. Ця ініціатива з’являється в той час, коли супутники з широким охопленням від інших постачальників наближаються до кінця свого терміну експлуатації, створюючи значну ринкову можливість. "Існує чітко визначений ринок та попит на це", — заявив О’Тул, відзначаючи зацікавленість з боку оборонних відомств США, міжнародних урядів та комерційних структур. Точна кількість плануємих супутників Aros залишається нерозкритою.
Aros працюватиме в тандемі з існуючим сузір’ям BlackSky з швидким повторним відвідуванням за допомогою процесу, який називається “підказка та черга”. Супутник з широким охопленням діятиме як розвідник, виявляючи зміни або точки інтересу. Ці результати потім запускають супутники з високою роздільною здатністю, щоб зосередитися на конкретних місцях для детального зображення. Цей скоординований підхід обіцяє цінні застосування, включаючи виявлення та відстеження ракет, як зазначив О’Тул.
Рішення розробити Aros безпосередньо пов’язане з придбанням BlackSky виробника супутників LeoStella в кінці 2024 року. LeoStella, колишній спільний проект з Thales Alenia Space, є виробником всієї лінійки супутників BlackSky. "Aros був одним з ключових факторів придбання BlackSky компанії LeoStella", — підтвердив О’Тул. Однак безпосереднім пріоритетом компанії залишається розгортання свого сузір’я супутників Gen-3, два з яких вже на орбіті, а мета — вісім робочих супутників до першого кварталу 2026 року.