Capella Space, відома своїми високороздільними супутниковими зображеннями SAR, переживає значні зміни. IonQ, компанія, що спеціалізується на квантових обчисленнях, придбає Capella за угодою про обмін акціями вартістю майже 318 мільйонів доларів, яка, як очікується, буде завершена наприкінці 2025 року. Capella залишиться операційною як дочірня компанія, продовжуючи вдосконалювати свою сузір'я супутників.
Генеральний директор IonQ Ніколо де Мазі пояснив, що це придбання є ключовим кроком у їхніх амбіціях щодо створення космічної мережі квантового розподілу ключів (QKD). Інтеграція космічних сенсорів Capella з наземною квантовою інфраструктурою IonQ створить новий рівень безпечної передачі даних. "Ми на 100% тут, щоб підтримати існуючий бізнес Capella", – підтвердив де Мазі в інтерв'ю SpaceNews. План включає розширення сузір'я SAR Capella з чотирьох до восьми супутників до наступного року.
Генеральний директор Capella Франк Беккес підкреслив вплив придбання на вирішення ключових проблем у галузі SAR: затримка, безпека та ємність. "У галузі SAR існують три основні проблеми", – заявив Беккес. "Перша – затримка, друга – безпека, і третя – ємність. А це поєднання з IonQ дозволяє нам не тільки випередити те, що відбувається в SAR в одній з трьох областей, але й фактично дозволяє нам обігнати всіх у всіх трьох категоріях". Метою є доставка даних SAR менш ніж за 15 хвилин, що значно покращить їхню зручність для комерційних та аварійних застосувань.
Ця прискорена доставка даних буде забезпечена безпечними оптичними мережами, обробкою квантових комп'ютерів та високопродуктивними мережами передачі даних. Квантове розподілення ключів (QKD), що використовує квантову механіку для безпечного обміну ключами, є центральним у цьому баченні. IonQ планує використовувати оптичні міжсупутничні зв'язки та фотонні детектори для впровадження QKD на орбіті. Беккес підкреслив, що вони використовують існуючі наземні технології IonQ для космічних рішень: "Ми говоримо про технології, які IonQ постачає сьогодні на Землі…і ми б перенесли ці самі можливості в космос і вирішили три найбільші проблеми спостереження за Землею, які намагається вирішити кожен на планеті".
Хоча інтеграція оптичних міжсупутникових зв'язків триває, проблеми залишаються через проблеми з виробництвом у Mynaric. Проте метою є створення безпечної, високошвидкісної передачі даних через квантово-зашифровану мережу в космосі. Ця підвищена безпека та швидкість мають як наслідки для національної безпеки, так і комерційні наслідки, що потенційно розширює використання SAR за межами його нинішнього військового та розвідувального фокусу. Беккес заявив: "Споживання SAR протягом тривалого часу було значною мірою зумовлене військовими та розвідкою…Це можливість для нас змінити основу синтетичної апертурної радарної системи в тому, як вона використовується на глобальному рівні".
Підтримка IonQ поширюється за межі фінансових інвестицій, охоплюючи розширення Capella в нові можливості сенсорів, такі як розвідка сигналів. Ця поєднана сила позиціонує їх як головного гравця на ринку супутникових послуг. Для Capella це не просто фінансове вливання, а стратегічний стрибок до нової моделі космічної інфраструктури, що забезпечує доступ до публічних ринків та забезпечує їхнє майбутнє. "Це наш наступний крок…Не кожна космічна компанія досягає цього рівня. Не кожна космічна компанія досягає успіху", – підсумував Беккес.