Китайська компанія CAS Space досягла значного успіху у своїй космічній програмі. Компанія успішно завершила гаряче вогневе випробування першої ступіні своєї керосинової ракети Kinetica-2 11 червня. Це випробування, проведене у Центрі випробувань рідинних ракетних двигунів CAS Space у Гуанчжоу, є вирішальним кроком до запланованого орбітального запуску дослідного вантажного космічного апарату Qingzhou-1 пізніше цього року.

«Тривалість випробування охоплювала профіль польотного завдання. Воно повністю перевірило координацію та сумісність систем підживлення та подачі палива прискорювача з двигунною системою, а також коректність інтерфейсів між рушійною установкою, конструкцією, авіонікою та системами підтримки запуску», — заявила CAS Space. Kinetica-2, ракета завдовжки 55 метрів та діаметром 3,35 м, використовує суміш палива керосин-рідкий кисень та три двигуни YF‑102. Вона розрахована на транспортування корисного навантаження до 12 000 кілограмів на низьку навколоземну орбіту або приблизно 7800 кг на сонячно-синхронну орбіту висотою 500 кілометрів. Перший запуск буде здійснювати Qingzhou-1, космічний апарат, розроблений Інноваційною академією мікросупутників.

Хоча попередні оголошення передбачали запуск у вересні, остання заява CAS Space утрималася від зазначення точних термінів. Qingzhou-1 є одним з двох недорогих космічних апаратів для постачання космічної станції, розроблених за програмою Китайського агентства з пілотованих космічних польотів CMSEO для підтримки космічної станції Тяньгун. CAS Space, комерційне підприємство, що відійшло від Китайської академії наук (CAS), також планує використовувати Kinetica-2 для запуску супутників для китайських сузір'їв та прагне залучити міжнародних клієнтів. «Оскільки перший політ Lijian-2 вступає у фазу зворотного відліку, ця ракета, як очікується, стане основою для розгортання масових сузір’їв та економічно ефективних доставок вантажів на китайську космічну станцію», — підкреслила компанія.

Це успішне випробування передує очікуваним випробуванням конкурентів Space Pioneer та Landspace. Space Pioneer готує випробування другої ступіні Tianlong-3 на космодромі Хайян після попередньої невдачі. Landspace, тим часом, перевезла обладнання Zhuque-3 на космодром Цзюцюань для випробувань, плануючи запуск вантажного космічного човника Haolong.

Конкурентний ландшафт китайського космічного сектору нагрівається, оскільки кілька комерційних та державних ракет потенційно здійснюватимуть орбітальні випробувальні польоти у 2025 році. Успішне випробування Kinetica-2 свідчить про значний крок вперед для CAS Space та підкреслює зростаючі амбіції та конкуренцію у китайській космічній галузі.