Китайський комерційний космічний сектор переживає сплеск активності, де кілька компаній роблять значні успіхи в розробці та випробуваннях ракет. iSpace, також відома як Beijing Interstellar Glory Space Technology Ltd., нещодавно оголосила про залучення $98 мільйонів (700 мільйонів юанів) фінансування серії D+. Ці значні інвестиції будуть спрямовані на розвиток середньопідйомної ракети-носія Hyperbola-3 та супутньої інфраструктури.
Це відбувається після попереднього фінансування серії D, отриманого на початку цього року. Останній раунд очолив Chengdu Advanced Capital, з коінвестиціями від суб'єктів, тісно пов'язаних з міською адміністрацією Ченду. Значна частина коштів буде виділена на будівництво бази з виробництва ракет у Ченду та лінії з виробництва двигунів у Мяньяні. Hyperbola-3, двоступенева ракета на метані та рідкому кисні, має вантажопідйомність 8500 кілограмів на низьку навколоземну орбіту (НОО) у багаторазовому режимі та 13400 кг у витратному режимі. Хоча спочатку планувався запуск у грудні, компанія тепер заявляє, що стійко просувається у підготовці до першого польоту. Всі компоненти для першої Hyperbola-3 вже доставлені, і триває остаточне складання.
Для запуску буде використано перше в Китаї автономне судно для повернення ракет, Xingji Guihang ("Зоряне повернення"), для морського відновлення. Space Pioneer також зробила значний прогрес, успішно провівши статичні випробування першої ступені своєї ракети Tianlong-3 на гасі та рідкому кисні. Це сталося після попередньої невдачі. Випробування включало паралельний запуск дев'яти двигунів Tianhuo-12, що наближає компанію до спроби орбітального запуску. Тим часом інші компанії також роблять успіхи. Orienspace провела повне гаряче випробування свого двигуна kerolox Force-110 для ракети-носія Gravity-2, а Deep Blue Aerospace успішно випробувала двигун Thunder RS потужністю 130 тонн для ракети Nebula-2, плануючи орбітальний запуск вже у 2026 році.
Ці досягнення підкреслюють жорстку конкуренцію серед китайських комерційних космічних стартапів за отримання контрактів на запуск, зокрема для таких проектів, як національне сузір'я широкосмугового зв'язку Guowang. Гонка за розробку надійних та багаторазових середньопідйомних ракет-носіїв триває.