Зростаюча кількість космічного обладнання в районі між Землею та Місяцем, відомому як цислунарний простір, викликає занепокоєння серед експертів. Вони попереджають, що навіть одна подія фрагментації може мати катастрофічні наслідки для майбутніх досліджень Місяця, підкреслюючи необхідність ефективних інструментів для характеристики сміття.

Дослідники з Університету Пердью Арлі Блек та Керолін Фрюх підкреслюють відсутність космічної ситуаційної обізнаності, особливо з огляду на зростання активності в цислунарному просторі. На відміну від атмосфери Землі, яка природним чином очищує орбітальне сміття, фрагменти, що обертаються навколо Місяця, залишаються в пастці його гравітації. Дослідження команди, опубліковане в журналі "Advances in Space Research", визначає кілька критичних питань.

З огляду на те, що багатонаціональні дослідження Місяця та цислунарного простору вже тривають, існує потреба в більшій кількості знань та моделюванні розпаду космічних апаратів у цислунарному середовищі. Це включає розуміння поведінки таких місій, як китайські місячні орбітальні апарати та ровери, ізраїльський місячний посадковий модуль Beresheet, індійський Chandrayaan-3, американський CAPSTONE, а також програма Артеміда, яка включає Шлюзову станцію в NRHO.

Блек та Фрюх підкреслюють необхідність комплексних прогнозів поведінки розпаду, враховуючи такі фактори, як рух космічних апаратів, тиск сонячного випромінювання та гравітаційні впливи. Вони також зазначають, що складна динаміка системи Земля-Місяць ускладнює моделювання сценаріїв з сміттям.

Блек підкреслює зростання популяції в цислунарному просторі та важливість проактивного підходу до аналізу сміття, перш ніж відбудеться катастрофічна подія фрагментації. Фрюх підкреслює потенційні наслідки для Місяця, Землі та супутників. Дослідники наголошують, що фрагментації в цислунарному просторі - це не питання "чи", а "коли".

Вони наводять приклад "Snoopy", викинутого місячного модуля з місії Apollo 10, який був викинутий на орбіту навколо Сонця і пізніше виявлений як об'єкт, що перетинає орбіту Землі. Фрюх підкреслює важливість космічної ситуаційної обізнаності, щоб відсунути час таких подій.