Планують розширити сузір’я IRIS², мережі безпечного зв’язку. Спочатку запропоноване з приблизно 290 супутниками, його критики назвали «запізнілим та замалим», за словами Ніколя Гіллерміна, керівника групи Європейської комісії з питань безпеки. Однак Гіллермін захищає план, називаючи початкові 290 супутників «мінімальним життєздатним продуктом», розробленим для масштабованості. «Абсолютно можливо додати супутники пізніше для розробки нових послуг, побудованих на основі поточної архітектури», – заявив він.

Європейське космічне агентство (ЄКА) активно працює над удосконаленням базової технології. Їхні плани включають розробку недорогих багатоорбітальних супутникових терміналів зв’язку для підвищення стійкості. Вони також проведуть демонстрації для зменшення ризиків, пов’язаних з супутниками на низькій навколоземній орбіті (ННО), та створять комунікаційну основу для супутників спостереження Землі. ЄКА оцінює, що ці проекти коштуватимуть приблизно 600 мільйонів євро (707,8 мільйонів доларів).

Лоран Жаффар, директор ЄКА з питань зв’язку та безпечного зв’язку, підкреслив акцент на стійкості та можливостях реального часу: «Ми прагнемо до більшої стійкості ємності та пропускної здатності, але також розглядаємо можливість керувати супутниками в режимі реального часу або майже реального часу та поширювати дані в режимі реального часу». Консорціум SpaceRISE, до якого входять SES, Eutelsat та Hispasat, виділив 4,1 мільярда євро з очікуваного бюджету в 10,6 мільярда євро. ЄКА внесло 550 мільйонів євро у 2022 році.

Антоніо Абад Мартін, головний технічний директор Hispasat, підкреслює амбіції IRIS²: «IRIS² було розроблено з належною амбіцією, щоб повернути Європу на лідерські позиції у галузі супутникового зв’язку». Сузір’я інтегрується з наземною інфраструктурою, функціонуючи як вузли 5G, та буде модернізовано до 6G. Жан-П’єр Діріс, міжвідомчий координатор Французького космічного агентства CNES щодо IRIS² та урядового супутникового зв’язку, зазначає, що нижній шар ННО «допоможе нам протестувати та зрозуміти бізнес-кейс для послуги прямого зв’язку з пристроєм». Важливо, що Діріс уточнює, що IRIS² – це не мегасузір’я, як Starlink або Kuiper, а «сузір’я для нашого суверенітету, для захисту наших даних та безперервності обслуговування».