Сезон IndyCar 2025 ознаменувався значною модернізацією для IMS Productions, технічного підрозділу, що відповідає за світовий фіда IndyCar та внутрішнє висвітлення для Fox Sports. Їхній флагманський мобільний блок, HD-5, пройшов повну модернізацію, перейшовши на сучасну IP-інфраструктуру.
Ця модернізація, яку очолила BeckTV, зосереджена на підтримці камер з високою частотою кадрів (HFR), виробництві HDR та значному збільшенні пропускної здатності маршрутизації. Пол Нійяк, керуючий партнер та генеральний менеджер BeckTV, підкреслює довгострокову економію коштів та гнучкість, яку цей підхід пропонує Fox Sports: «Це швидко зійшлося після завершення переговорів щодо прав», – сказав Нійяк. «Ми розглянули проект в цілому і сказали їм: „Ви заощадите кошти в довгостроковій перспективі, зробивши все це одразу“. Це також дає Fox гнучкість, яка їм потрібна для швидкого масштабування або адаптації [висвітлення]».
Основа нової інфраструктури використовує IP-систему на основі Cisco, інтегровану з системою оркестрації Imagine Communications та багатоекранними SNP. Конструкція spine-leaf з шасі Cisco 9408 та пропускною спроможністю 400G забезпечує достатню пропускну здатність для HD-5 та його блоків B та C, одночасно мінімізуючи розмір та вагу – важливий фактор у мобільних блоках, як зазначає Нійяк: «Простір та вага завжди мають велике значення у мобільних блоках… Цей підхід допоміг нам досягти необхідної пропускної здатності без перевищення фізичних розмірів».
Система повністю сумісна з HDR та готова до 1080p, з розгортанням HDR, запланованим на трансляцію Indianapolis 500. Модернізація включає 22 камери Sony HDC-5500L, 24 базові станції HDCU-5500 та 13 камер Sony P50A для роботизованих та POV зйомок, підтримуючи декілька конфігурацій HFR. Нова стінка моніторів з підтримкою HDR та осцилографи Telestream PRISM забезпечують моніторинг цілісності сигналу в реальному часі.
Перехід на IP вирішив обмеження попереднього маршрутизатора базової смуги. «Вони досягли межі можливостей старого маршрутизатора, і з появою більшої кількості робочих процесів 1080p та HFR, перехід на IP мав сенс», – пояснив Нійяк. Аудіосистема також зазнала значних змін, перейшовши з MADI на AES67 для адаптації до змін IP-інфраструктури. Хоча пульт Calrec Apollo залишається, система тепер також підтримує пульт Artemis та три додаткові аудіопульти.
Незважаючи на внутрішній перехід на IP, HD-5 продовжує використовувати супутникове передавання (C- та Ku-діапазон) для зовнішнього передавання через проблеми з постійною доступністю широкосмугового доступу в тимчасових місцях проведення гонок. Проте, для певних місць розглядається можливість використання передачі на основі каналів.
Дизайн модернізації враховує майбутні потреби, включаючи збільшення використання камер HFR та розширення можливостей повторних трансляцій. Нійяк підкреслює спільні зусилля BeckTV та IMS Productions: «Це той тип проекту, де планування, виконання та навчання мали рухатися паралельно… З першого дня мова йшла про те, щоб допомогти їм зрозуміти, що може запропонувати IP, а потім підтримувати цю зміну в реальному часі під час прямих ефірів».