2025 рік ознаменувався завершенням IMS Productions масштабного оновлення свого флагманського мобільного блоку HD-5 завдяки новому партнеру з мовлення. Вдосконалений блок має IP-інфраструктуру, розроблену для роботи з камерами з високою частотою кадрів (HFR), виробництвом HDR та збільшеною пропускною здатністю маршрутизації.

IMS Productions, підрозділ Penske Entertainment та виробник світового фіду IndyCar, також відповідає за внутрішнє мовлення для Fox Sports. Цей перехід на IP допомагає організації відповідати зростаючим технічним та вимогам до охоплення. «Це швидко зібралося після завершення прав», — сказав Пол Ніяк, керуючий партнер та генеральний менеджер BeckTV, компанії, яка керувала оновленням. «Ми розглянули проект в цілому та сказали їм: „Ви заощадите кошти в довгостроковій перспективі, зробивши все відразу“. Це також дає Fox гнучкість, необхідну для швидкого масштабування або адаптації [покриття]».

Перебудова HD-5, виконана у стислі терміни, є першим кроком IMS Productions у сферу IP-виробництва. BeckTV впровадила IP-ядро на основі Cisco з системою оркестрування Imagine Communications та багатоекранними SNP. Інфраструктура маршрутизації використовує конструкцію spine-leaf з шасі Cisco 9408 (ємність 400G), оптимізуючи пропускну здатність для HD-5 та його блоків B і C, одночасно економлячи місце та вагу. «Місце та вага завжди мають велике значення в мобільних блоках», — зазначив Ніяк. «Цей підхід допоміг нам досягти необхідної пропускної здатності, не перевищуючи фізичних розмірів».

Робочий процес підтримує HDR та 1080p, а HDR має дебютувати під час травневої трансляції Indianapolis 500. Передперегонові тренування дозволять інженерним командам відрегулювати затінення камери, калібрування монітора та робочі процеси тонального відображення. Система використовує HDR10, а камери Sony HDC-5500L та P50A забезпечують власний вихід HDR та подвійні шляхи SDR/HDR. Нова стінка монітора з підтримкою HDR та осцилографи Telestream PRISM дозволяють моніторинг цілісності сигналу в реальному часі та забезпечують узгодженість між HDR та SDR-потоками.

Оновлений пакет камер включає 22 блоки Sony HDC-5500L, 24 базових станції HDCU-5500 та 13 камер Sony P50A для роботизованих та POV-кутів. Підтримуються кілька конфігурацій HFR, включаючи шість HDC-5500 та дві P50A. IMS Productions також розширила свій запас об'єктивів, використовуючи телеоб'єктиви Canon для мовлення.

Рішення перейти на IP було частково обумовлено тим, що попередній маршрутизатор базової смуги досяг межі I/O. «Вони досягли межі можливостей старого маршрутизатора, а з появою більшої кількості робочих процесів 1080p та HFR, перехід на IP став логічним рішенням», — сказав Ніяк. BeckTV працювала разом з інженерною командою IMS Productions, надаючи навчання та тестування системи. «У будь-якому IP-проекті ми спочатку ставимось до нього як до проекту базової смуги – говорячи про сигнали, а не про потоки – а потім допомагаємо перевести ці вимоги у світ IP», — пояснив Ніяк. «Звідти справа в тому, щоб з часом нарощувати впевненість. На кожному шоу ми надаємо їм більше контролю».

Хоча оригінальний пульт Calrec Apollo залишається, перехід MADI-to-AES67 був ключовим для перепроектування. Система також підтримує пульт Artemis та три додаткові аудіопульти для більших виробництв. «Це було не простою заміною камери або маршрутизатора. Аудіобок також мав розвиватися, і перемикання маршрутизатора наполовину, з MADI на AES67, було великою частиною цього», — додав Ніяк.

Незважаючи на внутрішній перехід на IP, HD-5 продовжує використовувати супутникове мовлення (C- та Ku-діапазон) для зовнішньої передачі. Хоча передача на основі каналів розглядається для таких місць, як Indianapolis Motor Speedway, постійна доступність широкосмугового зв'язку залишається проблемою у тимчасових місцях проведення гонок. «Отримання достатньої пропускної здатності для внеску на пляжі в Лонг-Біч або на злітно-посадковій смузі в Сент-Пітерсбурзі просто непрактично зараз», — сказав Ніяк. «Поки їх не змусять щось змінити, супутник залишається найкращим варіантом для їхнього охоплення».

Ніяк підкреслив, що нова інфраструктура HD-5 розроблена не тільки з урахуванням безпосередніх потреб виробництва, але й з огляду на майбутні зміни форматів, робочих процесів HDR та розширення можливостей повтору. «Fox говорив про збільшення використання HFR з двох до шести камер. Такий ріст просто не був би можливий зі старим маршрутизатором», — сказав Ніяк. «Тепер у них є гнучкість для зростання без жорстких обмежень».

За словами Ніяка, успішне оновлення HD-5 стало результатом тісної співпраці між BeckTV та IMS Productions. «Це проект, де планування, виконання та навчання мали йти паралельно», — сказав він. «З першого дня мова йшла про те, щоб допомогти їм зрозуміти, що може запропонувати IP, а потім підтримати цей перехід в реальному часі під час прямих ефірів».