Lockheed Martin оголосила про плани запуску свого Тактичного супутника (TacSat) за допомогою ракети Alpha від Firefly Aerospace у 2025 році. Цей запуск є другою місією за багатосторонньою угодою між двома компаніями. Фінансована внутрішніми ресурсами Lockheed Martin, місія продемонструє передові технології для оборонного сектору.
TacSat, невеликий супутник розміром приблизно з міні-холодильник, використовує платформу Terran Orbital Zuma bus — платформу, яку Lockheed Martin також використовує для військової мережі Агентства космічного розвитку. Ключовими особливостями супутника є інфрачервоний датчик зображення та корисне навантаження зв'язку 5G. Ці компоненти призначені для задоволення потреб Пентагону у «вседоменних мережах», які безперебійно поєднують космічні активи з наземними, морськими та повітряними силами.
Корисне навантаження 5G, що забезпечує «мережеве з'єднання, подібне до стільникового», як очікується, значно покращить стійкість супутникових сузір'їв. Воно сприятиме обміну даними в реальному часі та покращить координацію під час військових операцій. Інфрачервоний датчик, раніше розроблена технологія, буде вперше розгорнутий у космосі, надаючи високоякісні зображення для потенційних військових застосувань.
Ця місія відповідає більш широкій стратегії Lockheed Martin щодо підтримки прагнення Міністерства оборони до багатодоменних операцій. Ця концепція підкреслює безперебійний зв'язок між усіма видами військ та їхніми активами, включаючи супутники, винищувачі та військові кораблі.
Запуск TacSat є другою спільною роботою Lockheed Martin та Firefly. Перша місія, вже запланована, передбачає використання середньої супутникової платформи Lockheed Martin LM400. Ракета Alpha від Firefly, здатна запускати до 1000 кілограмів на низьку навколоземну орбіту, набирає популярності на ринку запуску малих супутників.
9 грудня Lockheed Martin повідомила, що TacSat завершив остаточні випробування на підприємстві компанії в Літтлтоні, штат Колорадо.