Portal Space Systems має намір здійснити революцію в супутникових операціях за допомогою своєї нової розробки Starburst, високомобільної супутникової платформи, запуск якої запланований на кінець 2026 року. Про Starburst було оголошено 5 листопада, і він розроблений як невеликий супутник з показником delta-V в один кілометр на секунду, що сприяє значним орбітальним маневрам.
Компанія характеризує Starburst як “ESPA-class”, вказуючи на його сумісність з адаптером вторинного корисного навантаження EELV, поширеним компонентом для корисних навантажень спільного використання. Перша місія Starburst під назвою Starburst-1 запланована до запуску в четвертому кварталі 2026 року на борту місії спільного використання SpaceX Transporter-18. Під час річної роботи на сонячно-синхронній орбіті Starburst-1 продемонструє такі можливості, як зближення та операції в безпосередній близькості, швидке коригування орбіти та перепризначення завдань.
Starburst-1 також розмістить корисні навантаження від двох компаній. TRL11 надасть камери та системи обробки периферійних даних, призначені для моніторингу стану космічного корабля, а Zenno Astronautics продемонструє надпровідні магніти для контролю орієнтації. Конструкція Starburst має на меті доповнити апарат Supernova від Portal, який використовує сонячний тепловий рух як для високої тяги, так і для високої delta-V під час орбітальних переходів. Окремі системи, спочатку розроблені для Supernova, включаючи двигуни, будуть проходити випробування на Starburst. Ці двигуни будуть служити системою управління реакцією для Supernova та основним поступальним рушієм для Starburst.
“Наша стратегія полягає в тому, щоб надати клієнтам те, що їм потрібно зараз, і прискорити те, що їм знадобиться в майбутньому”, – заявив Джефф Торнбург (Jeff Thornburg), виконавчий директор Portal Space Systems. “Starburst надає операторам маневрену платформу, яка підтримує поширені архітектури на орбіті, яка для них важлива. Supernova забезпечує трансорбітальний досяг.”
Він додав: “Запуск Starburst-1 у 2026 році дозволяє нам швидко розгорнути можливості та вдосконалити спільні системи, які підвищують впевненість у дебюті Supernova у 2027 році.”
Раніше Portal оголосила про наміри протестувати технології Supernova на початку 2026 року на буксирі Vigoride, наданому Momentus. Під час цієї місії буде оцінено авіоніку, датчики та інші системи, відмінні від рухової установки Supernova, як зазначив Торнбург у червні. У той час він окреслив плани щодо другого тестового польоту пізніше у 2026 році з аналогічними цілями, “але більш надійним способом.”