Колорадський стартап Locus Lock, що спеціалізується на глобальних навігаційних супутникових системах (GNSS) приймачах, успішно залучив венчурне фінансування для розширення своєї діяльності. Компанія розробляє приймачі для морського, повітряного, наземного та космічного застосування.
«Датчики для передової та автономної навігації не забезпечували надійних, точних та безпечних даних позиціонування, необхідних для безпечної та обізнаної навігації», — сказала генеральний директор Locus Lock Хейлі Ніколс виданню SpaceNews. Як рішення, Locus Lock розробила програмно-визначені приймачі для ефективної роботи в «складних та проблематичних умовах, включаючи зони з обмеженим або відсутнім доступом до GPS», — пояснила Ніколс.
Заснована у 2021 році в Радіонавігаційній лабораторії Техаського університету в Остіні під керівництвом професора-інженера Тодда Хамфріса, Locus Lock виробляє приймачі, що пропонують «високу продуктивність за ціною, яка відповідає масовому ринку в комерційних та оборонних екосистемах», — за словами Ніколс.
AIN Ventures очолила раунд інвестицій Locus Lock, а також взяли участь Aurelia Foundry, CreationsVC, Jolt VC, ff Venture Capital, Techstars та фонд насіннєвого капіталу Техаського університету.
«Locus Lock представляє собою найкраще поєднання глибоких технічних знань та готовності до ринку», — заявив Шерман Вільямс, керуючий партнер AIN Ventures. «Їхній перехід від академічних розробок до комерційного застосування, особливо в таких критичних секторах, як автономна мобільність, зробив це переконливою інвестиційною можливістю для нас».
Крім GPS, Locus Lock використовує глобальні та регіональні сузір’я, включаючи європейське Galileo, китайське Beidou та японське QZSS. Приймачі стартапу також сумісні з супутниковими системами посилення.
«Це важливо для різноманітності та доступності сигналу», — зазначила Ніколс.
Завдяки цьому новому фінансуванню Locus Lock планує розширити свій штат, збільшити виробничі потужності та перевести учасників пілотних програм у постійних клієнтів. Хоча сума інвестицій не розголошується, компанія також отримала грант Colorado Advanced Industries Early-Stage Capital and Retention Grant.
Наймання в Боулдері «є одним з головних завдань, які ми плануємо виконати протягом наступного року», — сказала Ніколс. Виробництво приймачів Locus Lock здійснюється в Колорадо.
Аерокосмічні компанії, включаючи супутникових операторів, «зазвичай працюють у високодинамічних середовищах з досить низькими співвідношеннями сигнал/шум», — зазначила Ніколс. «Без доступу до дуже гнучкого, дуже потужного приймача вони не зможуть досягти результатів [позиціонування, навігації та визначення часу], необхідних для виконання своєї місії».
Серед клієнтів Locus Lock є кілька неназваних супутникових операторів.
З 2021 по 2023 рік, поки Ніколс здобувала ступінь магістра аерокосмічної інженерії в Техаському університеті, Locus Lock утримувалася від пошуку зовнішніх інвестицій. Це змінилося у 2023 році після відокремлення від університетської лабораторії та участі в Techstars Space Accelerator.