Підрозділ Boeing, Millennium Space Systems, значно збільшує свої виробничі потужності з виготовлення супутників. Генеральний директор Тоні Джінгісс пояснює: «Ми перебуваємо в переломний момент, коли повинні довести, що можемо виконувати ці місії за розкладом». Компанія планує збільшити виробництво з одного-двох супутників на місяць до шести-дванадцяти. Це значне розширення для галузі, традиційно відомої повільним, малооб'ємним виробництвом.
Розташована в Ель-Сегундо, Каліфорнія, Millennium Space займає близько 1000 працівників і розширює свої виробничі площі з 22 000 квадратних футів до майже 42 000 квадратних футів. Це зростання означає перехід від нішевого виробника до великомасштабного виробничого підприємства. Розширення Millennium повністю зумовлене військовими програмами; наразі у компанії немає комерційної діяльності, хоча невелика частина її роботи включає цивільні космічні проекти, такі як два нещодавно поставлені космічні апарати для місії NASA, що зосереджена на космічній погоді.
Ключовим чинником цього розширення є контракт на 414 мільйонів доларів на будівництво та експлуатацію восьми супутників для відстеження ракет, відомих як «Foo Fighter», оснащених сучасними інфрачервоними датчиками. Новий об'єкт, присвячений цьому проекту, будується на території кампусу Boeing. Крім того, Millennium працює над замовленням майже на мільярд доларів на 12 супутників для відстеження ракет для Космічних сил США, які будуть працювати на середньоземній орбіті (MEO). Додаткові контракти включають секретні супутники.
Джінгісс, досвідчений керівник аерокосмічної галузі, приєднався до Millennium на критичному етапі розвитку виробництва супутників. Він зазначає: «Ситуація змінилася… Більше не достатньо бути швидким, дешевим або якісним — від вас очікують усього трьох разом». Це контрастує з гаслом NASA 90-х років «швидше, краще, дешевше», де, як зазначає Джінгісс, «можна було вибрати два». Поточні геополітичні напруги та зростаючий попит на можливості супутників вимагають досконалості у всіх аспектах.
Джінгісс керував удосконаленням процесів ланцюга постачання. Хоча найсерйозніші дефіцити, пов'язані з пандемією, зменшилися, виникли нові проблеми, головним чином у сфері передової електроніки та космічних матеріалів. Ці проблеми збігаються зі зростаючими глобальними торговими напругами. Незважаючи на ці перешкоди, Джінгісс бачить прогрес у здатності космічної галузі використовувати комерційні технології з різних секторів.
Джінгісс підкреслює переваги та недоліки цього підходу: «Перевага спільного використання деталей з іншими галузями полягає в тому, що вони є більш доступними. Зазвичай можна отримати кращу ціну на них. Але недоліком може бути те, що якщо існує високий попит в інших галузях, які, можливо, мають більшу прибутковість, ви можете конкурувати за обмежений запас». Для керування цим Millennium надає пріоритет використанню спільних компонентів у своїх програмах супутників.