Національне агентство геопросторової розвідки (NGA) готується відкрити свій новий кампус “NGA West” поблизу центру Сент-Луїса наприкінці вересня. Це завершення майже десятирічних зусиль щодо модернізації присутності агентства на Середньому Заході. Об'єкт вартістю 1,7 мільярда доларів, найбільша федеральна інвестиція в історії Сент-Луїса, замінить існуючий об'єкт у центрі міста та служитиме центральним центром для операцій з геопросторової розвідки.
Незважаючи на бюджетні обмеження та скорочення робочої сили, що були запроваджені адміністрацією Трампа, проект залишався у графіку. Віце-адмірал Френк Вітворт, директор NGA, підтвердив дату відкриття під час свідчень перед підкомітетом зі стратегічних сил Комітету збройних сил Палати представників. “Ми проводимо екскурсії для наших співробітників. Вони дуже схвильовані”, – заявив Вітворт. Він підкреслив, що дизайн об'єкта сприяє співпраці між федеральним урядом, приватним сектором та університетами для прискорення інновацій у галузі геопросторової розвідки. “Один з найкращих прикладів поєднання бізнесу, академічних кіл, цивільного уряду, федерального уряду, розвідки, все це об'єдналося, щоб забезпечити успіх”, – додав він.
Оголошення збігається з симпозіумом GEOINT у Сент-Луїсі, який об'єднує лідерів у галузі національної безпеки, експертів з супутникових зображень, аналізу даних та картографічних технологій. Розширена роль та регіональна присутність NGA будуть центральними темами. Агентство наразі займає понад 3000 людей у районі Сент-Луїса. Плани щодо нового кампусу були вперше оголошені у 2016 році, і регіональні лідери розглядають його як каталізатор для створення Сент-Луїса як національного центру геопросторової науки та технологій.
Геопросторова розвідка (GEOINT) використовує зображення, карти та дані про місцезнаходження для розуміння глобальної діяльності та навколишнього середовища. Її застосування охоплює військове планування, реагування на надзвичайні ситуації та комерційну логістику. Конгресмен Веслі Белл (D-Mo.) вважає, що новий кампус NGA приверне найталановитіших спеціалістів та інвестиції. На слуханнях підкомітету Белл передбачив, що NGA West перетворить цей район на технологічний центр, що залучатиме таланти та інвестиції для розвитку інновацій у галузі геопросторової розвідки для національної безпеки. Сенатор Ерік Шмітт (R-Mo.) запропонував законопроект про фінансування програм професійної підготовки, зосереджених на геопросторових дисциплінах.
Вітворт підкреслив важливу роль космічних систем у зборі даних для GEOINT. “Збір даних та зображень, необхідних для характеристики діяльності та операцій наших супротивників від Землі до космосу, – це не просте завдання”, – зазначив він. Персонал NGA працює у понад 20 країнах світу, часто вбудований безпосередньо у військові та розвідувальні групи. Нове партнерство з Космічними військами США, включаючи спільний центр управління місіями, має на меті спростити координацію та прискорити отримання результатів.
У міру завершення будівництва NGA West, агентство прагне інтегрувати уряд, академічні кола та промисловість, щоб сформувати майбутнє американської геопросторової розвідки.